この石段の上に『神護寺の楼門』が見えてきますが、この人波と紅葉の波でまだはっきりとはしません。さすがに上りはきつい！「でも上は見たい」（写真⑦）
この石段の上に『神護寺の楼門』が見えてきますが、この人波と紅葉の波でまだはっきりとはしません。さすがに上りはきつい！「でも上は見たい」（写真⑦）
この石段の上に『神護寺の楼門』が見えてきますが、この人波と紅葉の波でまだはっきりとはしません。さすがに上りはきつい！「でも上は見たい」（写真⑦）
野点の傘があるすぐそばに席をとりました。（写真⑥）
この『高雄茶屋』一帯も自然のロケーションを生かした場所に作られています。紅葉の下で食べる湯豆腐にしたつづみで、しばしの休憩です。
最後の石段の休憩地といえそうなところに見えた茶店『高雄茶屋』で昼食です。思惑通り空席が、そこかしこにあります。この上にも『硯石亭』という店がありますが、「早いが吉」です。（写真⑤）
高雄橋を渡りきった左手に「神護寺へ約１０分」の道標があります。ほっと一息ですが、まだまだここから最後の石段を今度は上ります。さっきの団子はどこへやら、「そろそろお昼」です。これだけの人がいるんだから、少し時間は早いけど、何事も早目早めが吉でしょう。次の茶店で、と決めて上ります。（写真④）
神護寺、西明寺そして高山寺と京都の洛西に位置する三寺へは、この川を渡らないとたどり着くことはできません。いままでとは風景が一変しました。川面が輝きを増す、晴れた日の『清滝川』に架けられた朱塗りの『高雄橋』を渡りきると、さあもうすぐです。（写真③）
まだまだ先は長そうですが、ちょうど「高雄だんご」の文字が目に飛び込んできました。ぽちゃっとかわいい、まるでだんごのような女の子が焼いていたのですが、「おいしそう！」
しばし足を休めて「だんごタイム！」「う、うまい！」（写真②）
陽の光に照らされると、黄金色に輝き、まるで天から降りそそぐ金箔のようです。（写真①）
もうすぐ終焉を迎える期間限定の紅葉絵巻も今週末が見納めとなるかもしれません。まだの方は、どうです思い切って行かれてみては。けっこうそんな方ばっかりで、この日曜日はまたまた大盛況になっているかも。もちろん、近くで「もみじ狩」もいいんじゃないでしょうか。
圧倒されるほどのこの絢爛豪華な錦繍の見事さには「もみじ狩」という言葉はあてはまらない。自然が織り成すこの光景を、ただひたすら愛でることこそ「自然への感謝」にほかなりません。（写真⑧）
まだまだ続きますが、上巻はひとまずここまで。明日よりは中巻をごらんいただきます。
★中巻へつづく
銀色の瓦屋根が一転して紅い星が降ったように、散り初めています。（写真⑦）
まだまだ下り坂は続いていきます。
「天上の錦織」そんな表現がぴったりあてはまるような光景がここにはあります。しばらく楽しんでみてください。（写真⑥）