メキシコシティから飛行機で１時間半
アガベの故郷グアダラハラに到着しました。
ここは、テキーラでも有名で多くのアガベ畑があります。
アガベをサボテンという人もいますが、アガベはどちらかというとアロエに近いです。
子株がこのように
脇から顔を出してくるので
これをサイズ別に分けておいて２～３月に畑に植えていきます。
雨季の前が良いそうです。
私が「アガベ博士」と勝手呼んでいる彼
は「カルロスさん」といいます
彼は、「人間同様若い年齢のアガベが沢山子供を産むんだよ」と教えてくれました。
クエルボという有名なテキーラ会社で２４年原料アガベの仕入れに携わってきたそうです。
今回お会いするのは２度目ですが、初めて会った時から一目ぼれです
。
スペイン語は理解できなくても彼の話し方、表情から
アガベへの情熱
がバンバン読み取れます。
通訳の方も、「凄い方ですね～、何をきいても的確に答える、ほれぼれします」と
おっしゃっていたほど。この目つき、わかっていただけるでしょうか？
彼がどのような仕事をしているかというと、工場にアガベシロップの注文が入ると
カルロスさんに連絡します。必要な量を確保するためにどことどこの畑から
いつ刈り取るかを計算して地主に依頼します。
地主は依頼されたら、その畑にヒマドールを必要人数連れて行き作業にあたります。
どこが誰のアガベ畑かよくわかるな～？と子供のような疑問がフワリ
。
なんたって広いし、アガべばかりだし目印もなし。
「畑を間違えたりしませんか
」と訊いたら「間違って違う畑のアガベを収穫して
賠償金払ったこともあるよ」なんて笑いながら話してくれました。
これは地主さんさえも間違うってことです（笑）
カルロスさんはいわば「目利きの仕事」でどこの畑のアガベが現在糖度を蓄えて
シロップ作りに適しているかを日々畑の状態をみて歩きます。
カルロスさん糖度測定中
長年アガベ売買に携わってきているので、彼は、品質の悪いアガベを
買わされるようなことはなく、原料の質を保つ大切な役割をしているのです。
だから弊社のアガベシロップは品質、味、共に抜群なんです
。
改めて本当に安心しました
次はヒマドールについて。
