しばらく前になりますが、
『愛と癒しの366日』という本を買いました
覚え書きという記事で書いた、
『今日幸せになる171の言葉』という本の元(!?)とも言えるような本で
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もちろん、シスター鈴木秀子という方が書かれています
171コより、366コ載ってる本のほうを、手元に置きたいじゃないですか
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??
さらに
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日々、手に取りやすいよう、布カバーをつけてみたりして
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このPCのすぐ傍にいつも置いてあるんですけどね
その中から‥
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ある高校生のお話です。
「夏休みに、ボランティア活動で老人ホームへ行きました。
お年寄りの世話は大変でしたが、皆が喜んでくれたので、
とてもやりがいがありました。お正月休みにも同じ施設へ行きました。
ところが、夏に世話をしたお年寄りの何人かが
すでに亡くなっていることを知りました。
また会えるのを楽しみにしていたので、
とても悲しく寂しい気持ちになりました。」
このような短い出会いでも、
亡くなる人は何か思い出を残していくものです。
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ちょうど今頃、Sちゃんの告別式が行われていると思います
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Sちゃんとの出会いは、この高校生とお年寄りとの出会いよりも、
私にとっては大きな出会いだったとは思います
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かつては、お母さんから「Sの好きな先生」と
呼ばれたこともありましたから
けれど
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天真爛漫な子どものご多分に洩れず、
Sちゃんの「好きな先生」は、時々刻々と変化していたようで
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ここ数年は、Sちゃんと会うこともなく、Sちゃんにしてみたら、
私は、「あぁ。ずっと前、あんな先生もいたっけなぁ~」程度の
存在だったと思います
ここ最近の私とSちゃんくらいの間柄なら、
葬儀のお知らせを聞いても、
「でももう、最近全然付き合ってきてなかったひとだし‥
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」と、
参列するのを遠慮するひとも居るでしょう。
‥それくらい、もう、距離をおいてしまっていた間柄だったと思います
それでもやっぱり
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亡くなったという知らせを聞いて、私は葬儀に行きたい!
と思ったので、行きました
自分の父親の葬儀の時につくづく思ったことなのですが
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いったい何年ぶり!?という人の顔を、山ほど見かけました。
それは全て「参列しよう。」と思ってくださったから、
そこに来てくださった方たちの顔だった訳で。
葬儀の席ではありますが、大勢の人が来てくださったことは、
遺族である私たちにとって、とても嬉しく、心強いものでした
昨晩、
悲しみを押し殺した改まった表情で
返礼の品を参列者へ手渡ししておられるお母さんは、私の顔を見て
「あぁ。先生‥。」と笑顔で声をかけてくださり、
私は、やっぱり来てよかった、と思いました
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その笑顔に、私は、自分自身のあのときの気持ちを思い出しました。
すごく疎遠になっていた誰かが亡くなった知らせを聞いたとして。
最後のお別れの席に行くかどうかをためらうことが、もしあるならば
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私は迷うことなく「行く」ことを勧めたいと思います
また、逆に
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どうしても行けない何かの事情があるならば。
行けなかったことをあれこれ悔やむ必要もないのだと思います
大事なのは。
故人や、遺された人たちを想う『気持ち』であり、祈りだと思うから
『死』は、軽々しく語るべきでない、暗い話、重い話だと、
タブー視されるものであってはならない
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!!
と、私は強く思います。
時々、このような出来事に出会うと、
誰にでも当たり前にやってくる『そのとき』のことに
想いをめぐらす、いい機会となります
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今は、Sちゃんが与えてくれたこの機会に、
いろいろと想いをめぐらせてみようと、思います
私にとってのその想いは、
既に先にあちらに行っている、
Tさんとか、Eくん、Mちゃん、Kちゃん、Tちゃん、Hちゃん、
そしてSくんたちに再び出会えることを、
期待して待つという『希望』に溢れています
‥こんなふうに考えられるのは、
本当に有り難いことだと思います