今日午前、第９回東京マラソンが、東京都庁から東京ビッグサイトまでの４２・１９５キロのコースで、今夏の世界選手権北京大会の日本代表選考会を兼ね、アフリカ勢を中心に、４分台の選手５名を含めた海外の有望選手が参加して行われ、男子はエンデショー・ネゲセ（エチオピア）が２時間６分００秒で初優勝。２位は、ロンドン五輪金メダルのスティーブン・キプロティク（ウガンダ）が２時間６分３３秒で、３位には昨年優勝のディクソン・チュンバ（ケニア）が２時間６分３４秒で入った。
日本勢では、初代箱根駅伝の山の神今井正人（トヨタ自動車九州）が、２時間７分３９秒で日本人トップの７位に入った。日本人２位に、一般参加の佐野広明（ Ｈｏｎｄａ）が２時間９分１２秒で総合９位、３位には、同じく一般参加の五ヶ谷宏司 （ＪＲ東日本）が２時間９分２１秒の総合１１位で入った。
今大会も海外の強豪選手がそろい、序盤から１キロ３分を切るペースでレースが展開されたが、２０キロ過ぎまでは３０人近い選手が先頭集団を形成した。そこから徐々に遅れる選手が出始めると、日本人選手では今井のほか、佐野、五ヶ谷、佐藤悠基（日清食品グループ）らが外国人選手に混じり、粘りの走りを見せた。
しかし、３０キロを過ぎペースメーカーが外れると、ケベデ、キプロティチらが前に出てペースを作り、日本人選手は今井のみがその集団についていく。最後は１キロ２分台で走るネゲセが独走状態となりトップでゴール。今井は最後まで粘りの走りを見せ、１２年の藤原新（ミキハウス）以来となる２時間７分台（２時間７分３９秒）の日本歴代６位の記録でゴールした。
今井は、なんとか先頭グループにいたが、終盤は力の差でついていけず、それでも何人か脱落してきた外国人を捉えて７位に入ったことは相当自信に繋がったのではなかろうか。
しかし、一般参加の佐野、五ヶ谷が健闘したが、日本人招待選手の松村康平（三菱重工長崎）、藤原新（ミキハウス）、山本亮（ＳＧＨグループ）らは早々と脱落、日本長距離界をけん引する佐藤悠基（日清食品グループ）も中盤まで持つのがやっとだった。
女子は昨年２位のベルハネ・ディババ（エチオピア）が２時間２３分１５秒で初優勝。扇まどか（十八銀行）が２時間３０分２５秒で日本勢最高の７位だった。車いす女子では土田和歌子（八千代工業）が８連覇を達成した。
今年の東京マラソンには３０万人が応募、外国人５千人を含め３万６千人がエントリーした。（写真：男子日本選手トップの７位でゴールする今井＝毎日）「関連：２０１４年２月２３日」
