「ヤバい」は若者言葉として定着している言葉の1つだ。 新しい言葉のように思えるかもしれないが、 実は江戸時代から使用されてきた言葉だと知って驚きだ。
「ヤバい」とは危ない状態であることの例えだ。 自分にとって不都合な事態が起こりそうな状況を言う。 中でも何かが発覚すると自分が大変な目に遭うような状況で使用されることが多い。
事実、江戸時代の滑稽本「十返舎一九-東海道中膝栗毛」にも登場するなど、その歴史はかなり古いことがわかっている。
ただ、当時は「やばなこと」のような表現が見られる。しかし、意味合いとしては現代の「ヤバい」とほぼ同じだ。 これらは自分にとって危険な状況となることを言う表現で、 それが徐々に変化しながら、現代にも残ったとされている。
しかし、現代の「ヤバい」は非常に広義な意味で使用されていて、嬉しい感情表現として「ヤバい」を使用することもあれば、楽しい感情表現として「ヤバい」を使用することもあり、現代では特に若者言葉として定着している。
以前学生たちが「ヤバい」を連発していて、私は「今の「ヤバい」はどっちの意味なの?」って良く聞いた。学生たちは、雰囲気でその時の「ヤバい」の意味が分かるのだとも言っていた。
さらに、「マジ」とは真面目をはじめ真剣であることや本気であることを意味する言葉だ。これも江戸時代から使用されてきた言葉の1つで、 中でも当時の芸人の学や言葉として使用されていた。
「びびる」とは、気後れすることや物怖じすることの例えだが、これらはもともと平安時代から使用されてきた言葉の1つだそうだ。 かつて大軍が動く際に鎧が触れ合う音を「びんびん」と表現した。
その「びんびん」と響く音が次第に「びびる音」と表現されるようになったとされ、そこから恐ろしいことが迫るような状況を「ビビる」と表現するようになったのだとか。
新しい言葉として使っている言葉が、その語源を辿ってみると実は、平安時代や江戸時代から使っていたと知ると、使っても良いかなと少し思う。