川端康成の名作『古都』、久しぶりに目を通した。
古都の風趣をくっきりと描きあげた川端の美文、
彼を虜にした“なにか”に触れてみたいと思い、北山杉の里に向かった。
周山街道を走り、中川の里に近づくにつれ
手入れの行き届いた「美しく真直ぐな幹」の杉林が目に入る。
中川の集落は、北山杉を扱う材木店が軒を連ねていた。
長年かけて築き上げた技が秘められているのだろう。
軒先に並べられた北山杉の丸太の美しさに惚れ惚れした。
美しさ・気高さ・温もりを併せ持つ北山杉、
『古都』の魅力を凝縮しているようにも思った。
梅の花はまだ早いと思ったが、日付は２５日。
手持ちのガイド本によると、この日は北野天満宮の縁日、
しかも２月２５日は、お祀りしている菅原道真公の命日であり、
梅花祭が華やかに催される。
早速車を走らせ、天満宮に向かった。
境内では早咲きの梅の周囲に人盛りができ
しきりにカメラのシャッターを切っていた。
上七軒の綺麗どころの奉仕で大茶会が開かれていた。
天満宮を取り囲むように店開きをしていた
古着や骨董、様々な食べ物、植木などの露店も大賑わい、
私もドライフルーツや器に手を出した。
つい乗せられるような空気に包まれていたのだろう。
天満宮の境内には約５０種、１５００本の梅がある。
ことしは寒さのせいで開花が遅れているが、まもなく見ごろとなるだろう。
特に梅苑には珍種の梅があるそうだ。
