思い出写真館

Ｎｅｗ　Ｙｏｒｋとブロードウエイ・ミュージカルとの出会い

今から５０年前の１９６１年、私がちょうど２０才の時にハリウッド映画「ウエストサイドストーリー」が公開されました。
アメリカンポップスの全盛だった当時、このミュージカル映画をシネマスコープの大画面で見た時の驚きと迫力は今でも鮮明に憶えています。
この「ウエストサイド・ストーリー」は１９４９年にジェームス・ロビンスがロミオとジュリエットを下敷きに、設定を現代のＮＹに置き換えて、ユダヤ教とカトリック教徒との対立を盛り込んだミュージカルを仕立てたいと提案したことが発端になっているそうです。
そしてその物語は５０年代に設定をアメリカ人不良グループとヒスパニック系不良グループに変更され、音楽をレナード・バーンスタイン、詩をスティーブン・ソンドハイムに依頼して、舞台はロサンジェルスからニューヨークへと移されて「イーストサイド・ストーリー」に変わりました。
　                       
やがて、イーストサイドのスラム街が取り壊されて、不良グループが東から西へ移動した為、「ウエストサイド・ストーリー」と変更されました。
そして１９５７年８月、ワシントンで初演を迎え、同年９月からブロードウエイのＷｉｎｔｅｒ　Ｇａｒｄｅｎ劇場で上演が引き継がれました。
憎しみや醜い争いに満ちた話をミュージカルにするなど「自殺行為」と当初は成功を危ぶまれましたが、結果は大成功。
この作品はブロードウエイ・ミュージカルのレベルをぐんと引き上げ、ミュージカルの最高傑作として”古典”の殿堂入りをしています。
そして余りにも有名なこの名作が映画化されてスクリーンに登場したのが冒頭に書いた１９６１年のことでした。
「Ｔｏｎｉｇｈｔ」、「Ｍａｒｉａ」、「Ａｍｅｒｉｃａ」、「Ｃｏｏｌ」などの名曲の数々、そして何よりも衝撃を受けたのがダイナミックな＜ダンス・シーン＞の素晴らしさでした。
私はこの映画を有楽町にあった「ピカデリー劇場」に何度も足を運んで見に行ったことを憶えています。
そして、『いつか機会を作って本場のブロードウエイ・ミュージカルを見に行きたい！』という＜夢＞がその時に大きく膨らんでいました。

初めてのＮｅｗ　Ｙｏｒｋ

そんな「２０歳の夢」が実現したのが１９９１年、が私５０歳の時でした。
メキシコ・シテイに赴任していた当時、５０年来の＜夢＞が実現して初めてのＮｅｗ　Ｙｏｒｋ旅行をすることが出来たのです。
当時は残念ながら「ウエストサイド・ストーリー」は上演されていませんでしたが、人気絶頂の「Ｃａｔ’ｓ」と「オペラ座の怪人」をブロードウエイで観ることが出来、大満足でした。
初めて訪れたＮＹでは毎日のように観光バスに乗ったり地下鉄に乗って市内観光をしながらＮＹの街の探索を続けていました。
　          
１９９１年に初めてＮＹを訪れて以来、計３回ＮＹを訪問しましたが、２回目、３回目の目的は「ミュージカル観劇」一筋で、「ミス・サイゴン」、「クレイジー・フォー・ユー」、「４２ｎｄ　Ｓｔｒｅｅｔ」、「フットルース」、「オペラ座の怪人」などを観ることが出来ました。
そして３度目のＮＹ訪問をしてから７年が過ぎた２００６年１１月、急に＜ＮＹのその後＞を見に行きたくなって、旅行準備をスタートさせました。

ワールド・トレード・センターのその後

＜ＮＹのその後＞と言うのは２００１年９月１１日に衝撃的な同時多発テロで崩壊したワールド・トレード・センター跡地の様子を直接この目で見たくなったのです。
あの日の朝、ＮＨＫの「おはよう日本」の画面に映し出されたＮＹのワールド・トレード・センタービルに２機目の飛行機が激突するシーンをリアルタイムで見てから４年以上が経過していました。
この同時多発テロ事件での犠牲者の数は３,０００人にも及び、アメリカ合衆国がアフガニスタンに侵攻する契機となった事件でもあります。
滞在したＢｅｌｖｅｄｅｒｅ　Ｈｏｔｅｌから徒歩５分足らずにある＜４９Ｓｔ駅＞から地下鉄に乗って、みぞれまじりの寒い朝、一路「ワールド・トレード・センター駅」に向かいました。
約１５分程で到着した場所には８年前に聳え建っていた巨大なツインタワーの姿はありません・・・。
ニュース映像などで何度も見ていたその場所に実際に立って見て、改めてテロの恐怖を実感させられました。
  　　
ツインタワーのあった周辺はすっかり整理されていて、テロ事件の痕跡などは全く残ってはいません。
周りが「柵」で囲まれているものの、柵の間から中の様子は簡単に確認出来て、ブルドーザーやダンプカーの行き交う姿が確認出来ました。（上写真、右）
駅のコンコースだったところにはメモリアル壁画が設えてあって、テロ事件で犠牲になった方々の遺児たちの「絵」が展示されていました。
このワールド・トレード・センター跡地をどうするのかということで、政府関係者を中心に建築家、地元の住民、テロ被害者の家族の間で何度も話し合いが持たれたそうで、その結果「不屈の精神」を持って、元のワールド・トレード・センター以上の建築物を作ることで意見が一致したそうです。
新たに建設するビルの名前は＜フリーダム・タワー＞。
建築家のダニエル・ルベスキンド氏によるとテロからの脅威に負けない、「自由」と「民主主義」の象徴的意味を持った建物になるそうで、予算１５億ドルという壮大な計画です。
フリーダム・タワーは高さ１７７６フィート（約５４０ｍ）の高層ビルで、完成の暁には世界一高いビルになる予定で、２００８年に完成することになっていましたが、その後種々の変更などがあり、２００９年には名称の変更＜ワールド・トレード・センター＞（英語名:One World Trade Center）が決まって、完成予定も最終的に２０１３年になりました。

今回の「ミュージカル観劇」は・・・。

今回のＮＹ滞在中に観たミュージカルは二つ。
＜Ｍａｍｍａ　Ｍｉａ！＞と＜Ｔｈｅ　Ｌｉｏｎ　Ｋｉｎｇ＞です。
＜Ｍａｍｍａ　Ｍｉａ！＞はあの「アバ」のヒット曲が２０曲以上も劇中で歌われるブロードウエイ人気の作品です。
ロンドン生まれのポップミュージカルで、母親の昔仲間の３人の熟女がレトロで派手な衣装で「マネー・マネー・マネー」や「チキチータ」などの懐かしいヒット曲を歌いまくり、カーテンコールの「ダンシング・クイーン」では満員の観客総立ちで盛り上がりました。
ラッキーなことにネットで手配してあった「座席」が最前列の中央、キーボードを兼ねた指揮者の隣で、舞台と「オーケストラ・ピット」が見える場所でこのミュージカルを満喫しました。
 　　
＜Ｔｈｅ　Ｌｉｏｎ　Ｋｉｎｇ＞は１９９８年に行った時にはチケットが＜２０００年＞まで完売で果たせなかったので、そのリベンジが実現しました。
９８年の時には日本に戻ってから「劇団四季」バージョンの「ライオン・キング」を観てお茶を濁した感じでしたが、今回ブロードウエイ版を観ることが出来て改めてこのミュージカルの素晴らしさを再発見出来満足でした。
この「Ｔｈｅ　Ｌｉｏｎ　Ｋｉｎｇ」の初演は１９９７年１１月で、今でも満席状態が続いていて人気の高さが伺えます。