暑さの質

我が祖父母は実家の隣のマンションに住んでいる。ほとんど毎日のように顔を出して様子を見に行っている。まあ、ふたりとも八十歳を越えているから心配ということもあるのですが……。

なぜかこの年代の人たちって、頑としてエアコンを使おうとしないからだ。

古い人だからだろうか。二言目には「昔はクーラーなんかなかったんだから」とか「クーラーなんて贅沢！」などと言って、扇風機だけで日中の暑さを耐えようとする。だから毎日のように熱中症で命を落とす老人が出てくるのではないか。暑い部屋で扇風機を使っても、熱風を送る装置になるだけなのに。

はっきりいってここ数年の暑さは、老夫婦が若かった頃とは質が全然違うのだ。アスファルトからの照り返し、地球温暖化による異常気象。昔とはレヴェルが違いすぎる。

だから私が様子を見に行った時は「暑いね。エアコンつけてよ」などとおねだりをしてエアコンをつけてもらう。実際蒸し暑い部屋なのだ。年をとると暑さや寒さを感じる機能が鈍るらしいので、常に気をつけなければならない。