塩鯨

　　　　　　　　水無月や鯛はあれども塩鯨　　　　　芭　蕉

　単に水無月の食物として、塩鯨を賞しているのではなかろう。そこに自らの境涯を匂わせているのだ。塩鯨は、鯛の豪華さなどと違って、きわめて庶民的で侘びたものである。それが水無月の季感と調和することをうたいあげたところには、江戸市民の生活から生まれる風趣を、新しい感覚で生かす眼が光っていよう。
　『葛の松原』の
　　　　　　　　「水無月の塩鯨といふものは、清少納言もえ知らざりけむ、いとめづらし。
　　　　　　　　　風情の動かざるところは、みづから知り、みづから悟るの道ならむかし」
　は、芭蕉のこの態度に対する、よき理解に導かれた発言である。

　「鯛はあれども」は、鯛はたしかにそれなりによいけれどの意。『古今集』東歌
　　　　　　　　「みちのくは　いづくはあれど　塩釜の
　　　　　　　　　　　浦漕（こ）ぐ船の　綱手（つなで）かなしも」
　を、踏まえているのではなかろうか。
　「塩鯨（しおくじら）」は食物の名。鯨の皮の脂肪の厚い部分を塩につけて、これを薄く刻み、熱湯をかけて脂を抜き、ちぢれて歯切れのよくなったものを、冷やして酢味噌などで食べる。

　「水無月」が旧暦の六月で夏。季感と境涯とを融合させた発想である。

　　　　「水無月にあっては、魚の最もこの時季にふさわしいものとして、人々に賞美される鯛、
　　　　　それはそれとして美味であるが、その鯛よりも自分には、あのあっさりした塩鯨の風味
　　　　　が、もっとふさわしく思われる」


　　　　　　水無月の放ち孔雀が屋根の上　　　　　季　己