野老掘

　　　　　　　　　　菩提山
　　　　　　　　此の山のかなしさ告げよ野老掘　　　　　芭　蕉

　菩提山の盛時をしのぶ気持を、衰退の「かなしさ」として把握し、これを野老掘（ところほり）に呼びかける形にした発想である。初案の上五は「山寺の」であったが、これよりは「此の山の」のほうが、句はぐっと生動してくる。「山寺の」は、傍観する姿であるが、「此の山の」になると、眼前の荒廃と滲透しあって、芭蕉がその境地の中に深く入り込んでいるからである。

　「菩提山」とは、伊勢の朝熊山（あさまやま）の近く、神宮寺のことをいう。西行谷の東330メートルほどの所にあり、聖武天皇勅願寺（ちょくがんじ）で、開基は行基。往事は非常に壮大なものであったが、火災によって、芭蕉が訪れた当時は衰微していた。西行に、
　　　　「伊勢にて菩提山上人、対月述懐し侍りしに、
　　　　　　　めぐりあはで　雲のよそには　なりぬとも
　　　　　　　　　　月になれゆく　むつびわするな」（『西行法師歌集』）
　という歌がある。句意には直接関係ないが、芭蕉が、この山に関心を持ったのは、西行のこの歌の心にひかれたに違いない。

　「野老」は、ヤマイモ科の植物で、春、細い蔓（つる）を出して物に巻きつく。ヤマイモに似る。多くの細根をもち、老人のひげを思わせるので「野老」と書かれるという。正月の飾り物とし、また苦みを抜き、ご飯に混ぜて食べる。

　「野老掘」が季語で春。「此の山のかなしさ告げよ」というややあらたまった呼びかけが、「野老掘」に対してなされているところに、和歌などと違った俳諧味が生かされていると思う。老いのかなしみを感じさせる効果がある。

　　　　「この山は昔、伽藍盛大を極めたと聞くが、いま見るとその往事をしのぶよしもなく、ただ、
　　　　　ひっそりと野老掘る人がいるばかりである。野老掘る里人よ、この山の荘厳（しょうごん）
　　　　　の滅び去っていったかなしさを我に語り聞かせておくれ」


　　　　　　枯るるなか五右衛門風呂を焚くといふ　　　　　季　己