牛も初音と

　　　　　　　　此の梅に牛も初音と鳴きつべし　　　　　桃　青

　天満宮に奉納する句として、天神にゆかりのある梅と牛とを取合わせたもの。ことに「牛も」といって、鶯を内にひそめてしまったところが、俳諧的な趣向である。
　延宝三年（1675）五月、江戸に下った談林の中心人物、西山宗因と一座した折の連句に「桃青」の名が初めて見える。談林の新風に魅せられ、俳諧への執心も高まりつつある時期の作である。
　宗因は梅翁と号したので、「此の梅に」といったところに、梅翁の風、すなわち談林風への初音（はつね）をあげようという、意欲が隠されているのではなかろうか。牛に鈍重な自分が託されているいるのは、もちろんである。

　延宝四年二月の作。「桃青」（芭蕉）と山口信章（素堂）との両吟二百韻第一巻の発句。この二百韻は、『江戸両吟集』としてまとめられ、また『奉納二百韻』とも呼ばれる、天満宮への奉納俳諧である。

　「此の梅に」の、「此の」と強くいっているのは、天満宮社前の梅を強調した発想である。
　「牛も」は「牛までも」の意で、裏に「鶯はもちろん」の意を含んでいる。梅のみならず、牛も天満宮に関係深いものとされた。このことは付合（つけあい）指導書にも見え、牛天神といって牛に乗った菅原道真公をまつったり、境内に臥牛（がぎゅう）の像が奉納されていたりする。
　「初音と」は、自ら進んで初音をしようとする、の意。「初音」は、鶯の初音を意味するのが普通である。
　「つべし」は、完了の助動詞〈つ〉に推量の助動詞〈べし〉が接続したもので、「……に違いない、きっと……のはずだ」の意。つまり、当然の意を確認して強める意を表す。

　「初音」・「梅」が季語で、春であるが、ここでは「初音」に重みがかけられている。

　　　　「初春を寿（ことほ）いで、この天満宮の社前の梅に、鶯は初音をはりあげているが、これに
　　　　　誘われて社前の臥牛の像までも、我も初音をしようと、鳴き出すに違いない」


　　　　　　定年といふ骨休め梅真白　　　　　季　己