梅と若菜

　　　　　　　　　乙州（おとくに）が東武行（とうぶこう）に餞（はなむけ）す
　　　　　　　　梅若菜鞠子（まりこ）の宿（しゅく）のとろろ汁　　　　芭　蕉

　調子のよい句であるが、それだけではない。旅の経験者が、先達らしい心遣いで、若い後進に物を言いかけるあたたかさにあふれるとともに、東海道の早春の風物に対する愛情が、自ずと調子を生んで出来た句という感じがする。梅と若菜、そうしてあの鞠子の宿のとろろ汁、と芭蕉は心の中で数えあげているのだ。「梅」・「若菜」の雅語に対して、「とろろ汁」がよく俳味をただよわせる効果をあげている。

　餞（はなむけ）の句でありながら、それらしい語は一語もなく、芭蕉の旅心そのものが、躍動して、この句を口ずさむ者を旅にかりたてるような気分にする。それがおのずから餞となっているのである。

　「君がこれから旅をしてゆく東海道は、いま梅の盛りであり、若菜も真っ青に萌えて目をたのしませるころである。それにあの名高い鞠子の宿ではとろろ汁のうまい時期で、きっと旅人の君の心を慰めてくれるであろう」という意。

　この句について『三冊子（さんぞうし）』には、

　　　この句、師のいはく、「工（たく）みて云へる句にあらず。ふといひて、
　　宜（よろ）しとあとにてしりたる句なり。かくのごとくの句は、又せんと
　　はいひがたし」となり。東武におもむく人に対しての吟なり。梅、若菜と
　　興じて、鞠子の宿には、といひはなして当てたる一体（いってい）なり。

　と見えている。

　前書きは、乙州が東武、つまり江戸に赴くのを送って、そのはなむけに詠んだの意。鞠子の宿は、東海道の宿駅の一つで、駿河国安倍郡にあり、名物とろろ汁で有名であった。
　「とろろ汁」は、近代俳句では秋の季語とするが、当時はまだ季語として成立しておらず、この句では「梅」もしくは「若菜」が季語で、春。


　　　　　　盆梅の吐息をついてこぼれけり　　　　　季　己