殿様ねぎ

　“日暮の里”は、かつて文人墨客のサロンであった。
　その一つ、西日暮里３丁目の養福寺へ行く。
　養福寺の見どころ№１は、宝永年間の建築と伝える仁王門であろう。
　裏側には四天王のうちの、広目天・多聞天の二像が安置されている。
　この仁王門は、『江戸名所図会』の「日暮里惣図」にも描かれている。

　文学碑では、「談林派歴代の句碑」、「自堕落先生の碑」、「柏木如亭の碑」が有名である。
　あまり知られていないが、珍しく貴重な石碑、「姸斎落歯塚」がある。（詳しくは、当ブログの12月の項をご覧願いたい）

　旧暦でいうと、今日は、１２月２１日。姸斎・津富の祥月命日である。つまり、落歯塚の主、姸斎・津富の２１０回目の祥月命日なのである。
　「姸斎落歯塚」の前で、般若心経、観音経、光明真言などを唱える。
　これが今日、養福寺を訪ねた理由だ。

　養福寺を出て、明日から三日間、ダイヤモンド富士が見られるという富士見坂を下り、武関竹篭店を覗く。
　谷中界隈を目的もなく歩き、そのまま徒歩で自宅まで帰る。いい散歩だった。

　郵便受にハガキが２枚入っていた。差出人は２枚とも、春日部のＳさんだ。Ｓさんは画家である。
　なんで同時に２枚？
　裏返して、思わずニッコリ！
　縦に二枚ならべると、みずみずしく、うまそうな下仁田葱（ねぎ）になるのだ。
　表には、「寒～い毎日ですので、下仁田ネギであったか～くなって下さい」とメッセージが添えてある。
　下仁田葱は、群馬県下仁田町特産で、丈が短く、太い。生では辛味が強いが、煮るとやわらかくなり、まろやかな甘みがでる。鍋ものには欠かせない葱だ。
　
　葱には二つの系統がある。
　一つは、主に白い部分を食べる根深葱で、関東に多い。
　東京の千住葱、千葉の矢切葱、埼玉の深谷葱、群馬の下仁田葱などが知られている。
　もう一つは、緑の葉の先端部まで食べられるやわらかい葉葱で、京都の九条葱が有名。
　昔から、「関東は白、関西は緑」を食べる、といった食文化が出来上がっていた。
　近年は、人の移動や輸送方法の発達により、東西自慢の葱を、料理にあわせて使い分けるようになった。
　千住葱は古くから、根深葱の代表格であるが、味自慢のブランド葱の横綱格は、下仁田葱。徳川幕府に献上して、天下一とほめられ、“殿様ねぎ”とも言う。
　葱には、身体を温め、疲労回復する作用、ビタミンＢ1の吸収力を高める働きがある。
　

　　　　　絵手紙の葱あつたかくなりなされ　　　　　季　己