字書き職人

　「温もりと優しさがあふれる天然木に、テレビや雑誌でおなじみの豊口広が、その場でお書きします。（奈良・手書き表札）」というキャッチコピーに誘われ、池袋東武の「日本の職人１００人展」に、出かけて行った。
　暮れの大掃除のとき、表札の汚れが気になったからだ。二十数年も玄関に掛けっぱなしになっていたのだから、汚れるのは当然であろう。
　けれども、「表札は玄関の顔、やはり取替えよう」、そう思って出かけたのだ。

　豊口広（とよぐち・こう）という名前は知らなくとも、思わず微笑んでしまうような独特の文字、たとえば、「日本盛」、「あさげ・ひるげ・ゆうげ」、「柿の葉寿司」（平宗）というラベルやパッケージの文字には、出会ったことがあると思う。
　豊口さんは、「書家」と呼ばれるのを嫌って、「字書き」と自称し続けているので、周りの人たちは、「字書きの豊さん」と呼んでいる。
　その「字書きの豊さん」は、独学で「楽書（らくしょ）」という、現在の書体を身につけたという。独特の丸味をおびた作風は、人をひきつける魅力がある。
　
　「木曽檜でお願いします」と注文すると、にっこり笑い、木曽檜に、筆で直接、文字を書く。人と人とが、まあるく笑顔でつながりあえたら…、そんな祈りを込めて。
　なるほど独学だ。筆をぐいぐい檜に押し付け、墨を木にねじ込んでいるような感じがする。
　仕上がった文字は、木の温もりに、筆のやわらかくて丸味をおびた大胆な字だ。思わずにっこりするような字ではあるが、その反面、“もっと頭を垂れよ”との、無言の教えとも感じられる字でもある。
　これで今年は、我が家の玄関先も明るくなり、「ようこそ」と笑顔で、来られる方を迎えられること、間違いなし。

　　　　　　表札の 木の香墨の香 日脚伸ぶ　　　　　季　己