Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃５４

　それでは、連載第５４夜は、平成１８年夏の、九州方面をお届けしたいと思います。

　やはり、九州の旅は、夜の、寝台特急から始まります（写真）。「富士・はやぶさ」、ＥＦ６６　４７「関」牽引です。同年ＧＷの、口直しです。

　列車に揺られ、夜を車内で過ごせば、「九州へ行く。」という、旅への期待が、否が応でも盛り上がっていきます。今はそういった感覚が無く、少し寂しいです。

　そして、下関到着の図（写真）。ＥＦ６６は、下関運転所に帰庫します。

　そして、関門の守り、交直両用のＥＦ８１　４１０「分」に、交代します（写真）。０番代を関門用にした機関車で、ＪＲ貨物所属機は重連対応改造もなされています。

　そして、門司からは交流機、ＥＤ７６　９０「分」に交代（写真）。「はやぶさ」ヘッドマークを、前後に装備します。

　ＥＤ７６　９０の、熊本終着の図（写真）。九州新幹線対応工事の、準備工の最中でした。

　緩急車、スハネフ１４（写真）。「はやぶさ」テールサインを掲出します。

　博多～熊本間は、時間１本の特急「つばめ」に、時間２本の「有明」が走り、２０分ヘッドでした。そのため、博多発後、熊本到着までに電車特急に２回抜かれることから、時間で乗れる列車では無く、博多以遠は車庫への回送も兼ねている、残念な事態になっていました。この頃から、九州特急の最後を意識するようになっていました。

　そして、九州島内を巡りましたが、それは今回のテーマには外れるので、登載しません。そう言うと、次は帰りを意識しますね。

　それでは、次回をお楽しみに。