萩藩の長州砲“里帰り”

　幕末期に萩藩が製造した長州砲が萩市堀内の萩博物館エントランスホールで無料展示されている。明治維新から１４０年の節目に英国の博物館から里帰りしており、今月末まで。

　長州砲は、萩・松本の藩指定大砲鋳造所「郡司鋳造所」で大砲造りの名人、郡司喜平治（きへいじ）が鋳造したとされる。「荻野流一貫目青銅砲」で砲身長約１８６センチ、口径約８・８センチ、重さ１トン。一貫目玉（３・７５キロ）の砲弾が発射される。表面は彫刻され、郡司喜平治の刻銘がある。１８６３（文久３）年に下関海峡を通過する艦隊に長州藩が砲撃。翌年に米・英国など４カ国連合艦隊が下関沿岸を砲撃し戦利品として持ち帰った一つといわれる。

　市は明治維新から１４０年と日英国交開設１５０年の節目の年として、英国王立大砲博物館から１年間の期限で借り受けている。


5/22　毎日新聞


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