沖田瑞穂『すごい神話』44.「悠久の時を生きるヴィシュヌ――ヴィシュヌとシヴァはどちらが偉い? 1」：「悠久の時を生きる」ヴィシュヌが、「生成と消滅を繰り返す」シヴァよりも偉大だ！

※沖田瑞穂（1977-）『すごい神話』（2022）第四章 インドの神話世界（42～52）

ヒンドゥー教の最高神の中でも勢力を二分するヴィシュヌとシヴァ。どちらがより偉いのか？まず「ヴィシュヌが最も偉大だ」とする神話がある。この神話は「生成と消滅を繰り返すシヴァ」よりも、「悠久の時を生きるヴィシュヌ」の方がより偉大だと述べる。

A　「神々の王」インドラが、ものづくりの神ヴィシュヴァカルマンに宮殿の造営を命じた。インドラの要求は際限なく、壮麗な宮殿をヴィシュヴァカルマンが造るたびに、さらに立派な宮殿を建てるよう命じた。
A-2 　たまりかねたヴィシュヴァカルマンは「ブラフマー神」に助けを求めた。
A-3 　ブラフマー神は、「ヴィシュヌ神」のもとへ赴いて助けを乞うた。

B　その翌朝、インドラの宮殿に10歳ほどの大変美しい少年（ヴィシュヌ神）がやってきた。少年は王宮の広間に入ってきた蟻の行列を見て、「神々の王」インドラに言った。「1匹1匹の蟻は、前世で1度は『神々の王』であったものです。ですがその後、多くの命を繰り返し生きるうちに、みな蟻になったのです。」
B-2 　インドラは、それまで輝かしい栄光に包まれていた自分が、無にも等しい小さな存在になったように感じた。インドラは「際限なく壮麗な宮殿を造らせたい」との自分の欲望の無意味に気づく。

C　そこに一人の胸毛をもった苦行者（シヴァ神）が現れた。苦行者は言った。「私の胸毛の1本が抜けるごとに、1人の『神々の王』インドラの世が終わります。すでに胸毛の半分がなくなりました。胸毛の残りが抜けると『創造神ブラフマー』の命が終わり、私（シヴァ神）も消滅します。」
C-2 　「1人のブラフマー神の命の長さは、『ヴィシュヌ神』のまばたきの間にすぎません。」
C-3 　「ましてや、ブラフマー神以下の神々も、人間も、泡のように生まれて消えるだけです。」
C-4 　このように「輪廻転生」の思想においては、人間も神々も、生まれては死に、死んでは生まれる。現世は儚く短いのだ。

D　苦行者（シヴァ神）が姿を消すと、少年（ヴィシュヌ神）の姿も消えた。あとに残されたインドラからは「宮殿をもっと壮麗にしたい」との際限ない欲望はすっかり失われた。

E 　この神話では「生成と消滅を繰り返すシヴァ神」よりも、「悠久の時を生きるヴィシュヌ神」の方がより偉大だと述べる。
E-2 　1人の「ブラフマー神」の命の長さは、1人の「苦行者（シヴァ神）」と同じである。ところが、その長さはなんと「ヴィシュヌ神」の「まばたき」の間にすぎない。
《感想》ここでは「ヴィシュヌ神」が、「ブラフマー神」よりも、また「シヴァ神」よりも、悠久・偉大だと主張されている。