桔梗（ききょう）の花は初夏に咲く。

　きょうは曇り空で、いくぶん涼しく感じる。
「秋の七草」に数えられる桔梗だが、意外と花が咲くのは早く、６月の終り頃から咲き出すことがある。
うちの桔梗は一週間ほど前から少しずつ咲き出し、２日～３日ごとに蕾が開いているような感じである。







【桔梗（ききょう）】

・桔梗（ききょう）科。
・学名 Platycodon grandiflorum
　　 Platycodon : キキョウ属
　　 grandiflorum : 大きい花の
　 Platycodon（プラティコドン）はギリシャ語の
　 「platys（広い）＋ codon（鐘）」が語源。
　 花の形に由来。
・開花時期は、 ６／１０頃～ ８／１０頃。
・秋の七草のひとつ。
・漢名の「桔梗」を音読みしたら「ききょう」。
・別名 「桔梗」（きちこう）。
・紫または白の、美しい花。
・漢方では太い根を干してせきやのどの薬にする。
　また、この薬用成分のサポニンというものは昆虫にとっては
　有毒なため、昆虫からの食害から自らを守っている。
　（キキョウサポニンと呼ばれる）
・昔から武士に好まれたようで、家紋に取り入れられたり、
　江戸城には「ききょうの間」や「桔梗門」の名前がある。
・開花直前の丸くふくらんだ状態がおもしろい。
　これは、開花前には花びらが互いのふちでくっついたまま膨れて
　 いくため、つぼみは風船のようにふっくらして見える。
・万葉集に出てくる「あさがお」は、この桔梗の
　ことだろうといわれている。
・平安時代の辞書には「阿利乃比布岐（ありのひふき）」として載る
　 → 「蟻（アリ）の火吹き」の意味。
　蟻が桔梗の花びらをかむと、蟻の口から蟻酸（ぎさん）というのが
　出て、桔梗の花の色素アントシアンというのを変色させる ために、
　紫の花の色が赤く変わる。（蟻が火を吹いたように見える）

(出典:「季節の花３００」)