昔ここは牛たちのお気に入りの場所だった。それが今では倒木が行く手を塞ぎ、マルバタケブキが繁茂し、あのころの面影はあまり残っていない。わずか４，５年ほどのことだと思うが、放牧地は牛を出さなければここまで変貌してしまう。
早くこの牧区へ牛を出そうときょうも雨の中、昼飯も抜いて奮闘した。誰もいない森の中で馬鹿らしくなることもあるし、腹の立つこともある。それでも、仕事を終えた後の充実感はあり、今それを感じている。これが肉体労働の良さだ。
電牧の不調のため点検と修理、牛の誘導路の整備と倒木処理、そして小入笠の鞍部にあるズタズタに切られた牧柵の補修と立ち上げ、こういうことを何日もかけてやってきた。そして、ほぼそれらのことが終わった。牧区一つ作ったような気分がする。
昨日も家に着いたのは８時近かった。それから大体２時間ぐらい起きているだけだというのに、それでも片道１時間１５分かけて山から帰る。日本酒１合か２合、５００ｃｃの缶ビールの１本か２本、それがあの陋屋でしみじみ飲む量だ。その楽しみだけに帰るのだが、一日を平安の裡に終えるのにこれ以外の方法を知らない。
きょうは充分に働いた。独り言もさんざした。もう帰ろう。
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