左側通行

　明日（６月１日）から自転車に関する交通ルールが一部変更になるが、私が最も不便と感じていることは相変わらず放置されている。歩道を走る時は車道側を走るとしか定められていないことだ。このルールでは逆方向に歩道を走る自転車が正面衝突をすることになる。
　私の場合、左側の歩道を走っていれば躊躇しない。自分が左に寄って建物側を走ることによって相手に車道側を譲る。問題は左側の歩道を走っている時だ。私は相手にも分かるように目一杯車道側に寄る。相手がほんの少し建物側に進路を変えれば無事に擦れ違える。ところが進路を変えようとしない人がたまにいる。そんな時、私は車道に出ざるを得なくなる。これでは車道の右端を走ることになって道路交通法に違反することになってしまう。自転車同士が正面から向き合った場合には左側通行をすることをルール化すべきだと思う。
　ルールが上手く機能しない状況がもう１つある。私がほぼ毎日通っているプールへ行く途中に、宮川という一級河川があり約400mの渡会橋が掛かっている。この橋の片側にだけ歩道があり車道とは金属製のフェンスで区切られている。道幅は自転車２台が丁度擦れ違える程度だ。ここではなぜか90％以上の自転車が車道側ではなく左側通行をしている。道路交通法上正しくないがこうすることによって自転車同士がスムーズに擦れ違っている。ところがたまに左側通行ではなく頑固に車道側を走る人がいる。
　ある日私は歩道の左側かつ車道側を走っていた。すると正面から歩道の右側かつ車道側を突っ走る自転車が向かって来た。困ったことに向かい風を突っ切ろうとして前傾してペダルを踏むことに夢中で前方を見ようとしない。普通の歩道であれば車道に逃れるところだがフェンスに遮られて出られない。やむを得ず左端に止まってベルを鳴らし続けたがまともに突っ込まれて擦り傷を負った。彼（高校生ぐらい）の前方不注意は明白だが、私は右に逃げるべきだったのだろうか。左側通行はこの橋の上だけで通用するローカルルールなのだからどうすべきだったのか分からない。細かいことだが道交法でルールを明確にすべきだろう。

同時性

　地震や火山の災害を予測する場合、100年周期とかいった理屈がよく使われる。蓄えられたエネルギーが一定周期で放出されるという仮説に基づく。建築物の積年劣化のようなものだろうか。
　周期性は特定の場所を時間軸で捕える。同時性は特定の時間における様々な変動を空間軸で把握する。確実に周期性がある気候を時間軸で捕えるのは正当だが、周期性が不確実な地殻変動については同時性つまり今何が起こっているかを把握することのほうが重要ではないだろうか。
　気象は確実に周期性がある。これは地球の自転と公転が原因だ。しかし地殻変動の周期性は眉唾物だ。サンプル数が少ないので到底法則化できず、一定周期で起こるという仮説は根拠が乏しい。交通事故は一定の確率で起こるが周期性は無いように地殻変動に周期性を押し付けることはかなり無理な理屈だろう。
　私は日本製の家電製品の耐久性に感心することがある。丈夫さではなく部品ごとの耐久性が均質であることに驚く。どこかが故障をして修理をしても他の箇所が次々に故障するから寿命だと諦める。とにかく全体のバランスが良い。正しく使っていれば家電は長持ちするが妙な使い方をすれば特定の場所にだけ負担が掛かってすぐに壊れる。国土も妙な開発をすればそこだけが崩壊する。
　地球という星は絶妙なバランスで成り立っているのではないだろうか。だからどこかで異変が起こるならそれは他の異変の前兆であり得る。そしてそれは我々にはわからない地下で起こっている巨大な異変が原因なのかも知れない。
　世界の火山の７％が集中していると言われている日本列島で火山活動が活発化している。昨年来、西之島、御嶽山、箱根山、桜島、浅間山そして一昨日（29日）の口永良部島と火山活動が顕在化している。これは日本近域の地下の巨大エネルギーが枝分かれして噴出しているのではないだろうか。
　これらの異変は人間の感覚では遠く離れている。しかし地球のレベルで見れば殆んど１箇所に集中しているようなものだ。危機を煽ることは私の本意ではないが、周期性よりも同時性に注目すべきではないだろうか。
　周期性は科学を装っているが実はオカルトだ。それよりも同時性に注意すべきだろう。昨日（30日）の東日本大震災以来の巨大地震は火山活動ではないが、深度590㎞が震源という稀有な地震だ。地殻ではなくマントル層が震源であることに私は恐怖を感じる。

　 訂正：31日に気象庁はこの地震について、マグニチュードを8.5から8.1に、震源を地下682㎞に修正した。