昨日、ダウンタウンのカワイアハオチャーチで、主人の大叔母さまのお葬式が執り行われました。
大叔母は101歳でした。6人の子供と16人の孫、40人の曾孫、21人の曾々孫を残しております。まさに大往生ですね。王族も通った由緒あるカワイアハオチャーチで、それにふさわしい、とてもハワイアンなお葬式でした。
しかも広い教会には人がいっぱい！ カワイアハオチャーチの日曜礼拝に以前、よく出ましたが、ふだんの日曜礼拝よりもよっぽど人が入っていて、ビックリしました。
大叔母のお棺の上には、1914年に作られたハワイアンキルトが掛けられ(とはいえ、これはすでに亡くなっている大叔父が生まれた時、そのまた大叔母が作り贈ったものだそうです)、直系家族はみなマイレレイをかけていました。
息子にはミュージシャンもいれば、カワイアハオチャーチのオルガン奏者(オルガンといっても…壮大なパイプオルガンですよ)をしている人もいるので、歌唱ありフラありの、とても賑やかな式でした。
そう、日本では葬式がしめやかに行われるのに対し、アメリカ、特にハワイでは葬式を「人生のセレビレーション」と呼んで、なごやかに行いますよね。特に大叔母は101歳と、素晴らしい生を全うした方ですから、まさに人生のお祝い的な雰囲気がありました。今頃、大叔母は、天国で夫や兄弟・姉妹、親などと「久しぶり～！」と再会し、昔話に花を咲かせていることでしょう。
言い方は変ですが…とてもよい、素晴らしいお葬式を体験させていただきました。
