旅行２日目。この日は日本最南端である波照間島に行く日。
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今回の旅行の中でこの波照間島行きが一番の難関。
『冬場の船の欠航率が５０％以上』という時点で
いつも通りに旅行の行程なんて立てられるわけがない。
これが通常通り運航しているかどうかで、今後の予定が大きく変わってしまうため
当日の運航状況が決定して発表されるのが７時４０分との事だったので
その時間に間に合うようにホテルを出発。
離島ターミナルに到着し運航状況の発表をドキドキしながら待っていると
この日は波照間島航路の全便が運航するとの発表があった。
しかも、全便通常運航するのは10日ぶりとのこと。俺、めっちゃ運がイイやん！！
ということで、酔い止めをしっかり飲んで波照間行きの高速船に乗船。
石垣島から波照間島までは高速船で約１時間半の旅なので
優雅に窓の外でも眺めながら行こうと思って窓横の席を確保したが
酔い止めが効きすぎたのか波照間に行ける安堵感からなのか出発してすぐに熟睡。
気づいた時はすでに高速船は波照間島港に到着して着岸直前でした。
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そんなこんなで波照間島に到着。
船着場にはすでにレンタカー屋が待っていてくれたので
レンタカーの手続きと島内での運転注意点などを聞いたら早速日本の最南端に向かって出発。
小さい島なので波照間港から車で２０分もしないうちに日本最南端の碑がある場所に到着。
『日本最南端之碑』
ついに日本の一番南まで来たー！！
いやぁ、来ちゃったよ。日本の最南端！！（※ 一般人が行ける範囲で）
ネットで見てた手作り感たっぷりのこの日本最南端之碑がずっと見たかったぁ～
めっちゃテンション上がるわー！！
念願だった日本最南端からの景色を堪能し、無事に年賀状用の写真も撮ることができて大満足。
これで日本の最四端のうちの３つを制覇した！残る最端は『西』１つだね！
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と、僕的には大満足だったのだが
ここで同行してくれてたＮ君が珍しく「もう飽きたから早く帰りたい」とゴネ出した。
僕的にはこの後、日本最南端の島内を散策してから夕方の第３便の船で石垣島に帰る考えだったが
Ｎ君が『自分一人でも第２便で先に帰る』とまで言ってきたので
僕もＮ君に合わせて第２便で石垣島に戻ることに。
波照間港のターミナルにサクッと戻ってきてレンタカーを返却。
第２便の出航までまだ時間があったのでターミナルでお昼ご飯を食べる事にした。
波照間港ターミナル内
波照間島の旅客ターミナルにある食べ物屋は
とても料理なんてしなさそうな渋いおっさんが１人で店を切り盛りしている
「海畑」と書いて『イノー』と読むソーキそば屋の１軒だけである。
波照間島で作っている幻の泡盛「泡波」も現地価格の激安で飲めるらしいが
今回は酔っ払って帰りの船で吐いたりするのが怖かったので
普通にソーキソバを注文。
正直、味には期待もせずに注文したのだが
出てきたソーキそばが極上に美味くてビックリした！！
今まで食べたソーキそばの中で１番美味いよ！！
まさか、日本の最南端のこんな場所（失礼）の、あんなおっさん（失礼）が作ったソーキそばが
こんなに美味いとはホントビックリ！
画像を見てもらっても決して特別美味そう！って感じはしないのに（失礼）
ソーキといい、スープといい、麺の太さ固さの食感に至るまで
全てが美味くて、食べた瞬間から身体中に衝撃が走った美味さだったよ。
この店がせめて沖縄本島にでもあれば年一で食べに行くんだけどなぁ．．．残念。
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波照間島から高速船で石垣島に戻ってからは今度はＮ君の希望で竹富島の観光へ出発。
竹富島には３年前の西表島のロケ地巡りの時にちょっとだけ観光で寄ったけど
１時間もしないうちに飽きてしまって速攻で石垣島に戻ったんだよね。
まぁ、今回の竹富島はお供なのでその辺はどうでもいいか。
竹富島島内の観光は基本的にレンタサイクル。お金と時間がある人は水牛車って感じ。
うちらは貧乏なのでもちろんレンタサイクルです。
前回の旅行の時には登って見渡すことが出来た「なごみの塔」だけど
老朽化で崩壊の危険があり危ないって事で閉鎖されちゃってました。
竹富島に来るのが初めてのＮ君にぜひ登って景色を堪能してもらいたかったのに～
ブルジョア階級の人たちのお通りです。
三線の弾き語りを聞きながら優雅に竹富島集落の散策が出来る水牛車。
今回は時間とお金が無いってのを理由にして水牛車には乗らなかったけど
乗っておけばよかったなぁって今更ちょっとだけ後悔してる。
そんな感じで、一応いろいろ見て回ったものの
個人的にはやっぱり竹富島には何の興味も湧かないってのが正直な感想。
綺麗なところだから彼女でも連れてくれば多少は違うのかな？
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以上、旅行２日目はこんな感じでサクサクッと離島を２つ巡ってきたわけです。
僕的には無事に波照間に行けて日本最南端の制覇と年賀状の写真が撮れて大満足の日でした。
これで翌日以降の予定も余裕が出てきたし、今回の旅行の一番の山を越えられてホッとしました。
