江戸川乱歩の研究？６０⇒「鉄塔の怪人」から

木曾山中に巨大な鉄塔を建て、「白ひげのじいさん」に変装し、そこの支配者として君臨せんとする怪人二十面相。着ぐるみのカブトムシに入って日本を制圧しようとする。そのカブトムシ軍隊をつくるため子供達を誘拐し、訓練する。というのもわざわざ着ぐるみのカブトムシに入るわけだから、動きが鈍くなる、引っ繰り返れば足をバタつかせないと元の姿勢に戻れないなど難点が多い。しかし、武器は人の常識を突き破った人並みの大きさのカブトムシという驚愕である。だからこそ二十面相は子供達に、まず実践してやってみせるのである。


◆仮面ライダーも真っ青のカブトムシ軍団

“わしは、この鉄塔王国のカブトムシの威力を日本じゅうに、見せつけてやりたいのだ。わしは鉄塔王国の国王だ。カブトムシ大王さまだ。わかったか。・・・

カブトムシ軍隊の訓練は、はげしいぞ。わしは新兵が入隊した第一日に、こうして訓示をあたえ、それから、わしみずから、カブトムシの動きかたを、やってみせることにしている。

こんやはすこしおそくなった。もう九時半だ。しかし、いちおう、やってみせることにする。こういうものを着て、虫のように走ったり、とんだりするんだから、なかなか、むずかしい。

この鉄塔王国の将校のうちにも、わしだけの働きのできるやつは、ひとりもいないのだ。さあ、よく見ておくがいい。”



今日も怪人二十面相は少年探偵団と遊ぶのだ。



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■小説（「鉄塔の怪人」所収）

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