登米には６７年前も東京から１２３名の小学生が避難してきました

　南三陸町で被災された方が登米市に到着、町の方の心づくしの暖かい「はっと汁」をおいしそうに召し上がっている姿がテレビニュースで映し出されました。仮設住宅が設置されるまでの９月頃まで登米で避難生活を送られるとのことです。

　この映像を６７年前の学童疎開に重ねて見入っていたのは私だけだったでしょうか。
昭和１９年から２０年にかけて、登米（とよま）町は東京から疎開してきた杉並区桃井第三，第四国民学校の１２３名の小学生と引率する教職員を受け入れました。子供たちは町内に分宿、現在教育資料館となっている旧登米高等尋常小学校の校舎で学びました。

　昭和１９年８月、上野駅から東北線で瀬峰駅へ、そこから仙北鉄道（昭和４０年廃線）で登米駅までの１０数時間の旅でした。疎開先の登米町の様子をまったく知らないまま、車中で不安な時を過ごした子供たち・・・しかし、登米駅前に集まってくださった出迎えの大勢の町の人々の姿を見たときには、どんなにほっとしたことでしょうか。
　
　登米町のモダンな警察署、東京の学校よりはるかに立派な登米小学校・・・「田舎へ疎開する」と聞かされていた子供たちは、予想とまったく異なる町の様子に、びっくりすると同時に、希望が湧いてきたことでしょう。

　また、悲壮な決意で児童を引率していった教師たちも、その夜、登米小学校の教職員が開いてくれた思いもかけぬ歓迎会に、物資不足の東京では目にすることがなかったご馳走の数々を前に、東北言葉と東京言葉での交流・・・登米での疎開生活の将来に一筋の光を見いだし、自信を持てたに違いありません。
　
　登米の皆さんは、家族と遠く離れて暮らす子供たちの寂しさを慰めようと、各家庭に招待する「おばさんの家」制度を設けるなど、子供たちを暖かく包んでくださりました。疎開生活が子供たちの心に影を落すことなく、むしろ懐かしい思い出となっていることを当時の子供の手記から知ることが出来ます。

　学童集団疎開は戦時中首都に迫る空襲の脅威から児童を守るため、学校まるごと地方に疎開させる施策で、小学校３年生から６年生（空襲が激しくなった昭和２０年からは１、２年生も）が対象になりました。今回、東日本大震災で被害を受けられた岩手県、宮城県、福島県、茨城県は、東京から多くの疎開児童を受け入れてくださいました。
　疎開先の旅館や寺院の広間を教室として学び、戦況が悪化するにつれて食糧の配給もままならず、多くの児童は栄養失調状態となり、勉強どころではなくなったというのが実情でした。
　
　登米に疎開した子供たちのように地元の小学校で学ぶことができ、町の人々からも暖かく迎えられた例は極めて稀でした。



＊疎開関係資料を登米市立登米小学校より送っていただきました。

＊登米市立登米小学校は「とめしりつとよましょうがっこう」と読みます。「登米」の本来の読み方は「とよま」ですが、明治の頃、当地に赴任した行政官が「とめ」と読んだことが慣例化したいう説があります。因みに、宮城県立登米高等学校は「とめこうとうがっこう」です。

＊“登米（とよま）”みやぎの明治村から
http://www12.plala.or.jp/aburahu/toyoma/

学童集団疎開にふれた次のブログもお読みください。
http://blog.goo.ne.jp/masa4439er/e/0d251767aab3720fb88e43d247f2dd31