日曜日の朝、数年前からコンビニで毎日新聞を購入して、他紙のなかでも最も充実したパズル（特に大きなクロスワードがひいき）に取り組むことを週一の楽しみとしていたが、この二月に歩いて三分ほどにあったコンビニが閉鎖となってから、少し歩いた距離にあるコンビニまで歩いて、同紙日曜版を手に入れる始末となった。
それが、悲しいかな、（失礼だが）毎日新聞購買層が極端に少ないと思われる東北の地方都市のコンビニでは、いまや同紙を新聞棚に置いているコンビニは少なくなってきて、オイラの知る限り特定のローソンにかろうじて一部のみ陳列されている状況なのである。そして、オイラと同好の士がいるというのか、そのたった一部の新聞も日曜の昼近くにもなるともはや姿を消しているのだ。
今朝も、まだ９時３０分を過ぎたばかりだというのに、歩いて２０分ぐらい歩いたところにあるいつものローソンにはすでに毎日新聞の姿はなく、そこからさらに１０分ほど歩いた別のローソンまで小雨に濡れつつ距離を伸ばし、やっと一部だけ陳列されていた同紙を手にいれたという次第である。
全国的にも商業紙低迷の折、この先どんどん同紙の販売店は減少していくものと推測され、ゆくゆくは３０分歩いた駅のＮewdaysまでの散歩を余儀なくされることだろう。まあ、日曜の朝は、「週一新聞確保の散歩」と位置付けて出かけようではないか。
と、なんだか前置きが長くなったが、今朝の毎日新聞「皆伝！新あたま道場 第８７７回」の記事は下記のとおりだが、元日本.野鳥の会員の野鳥好きオイラでも、とっさに正解が出てこなかった難問だった。
「国の特別天然記念物ではない」鳥をあてろというのだが、この問題だけに相当な時間を割かれた。
だいいち「特別天然記念物」と「天然記念物」に指定されている鳥の区別だってできていないし、小さな白黒写真のため体色で判断することもできないので、相当悶々とした。まあ、ライチョウ、タンチョウぐらいは何とか分かるのだが、ワシとフクロウの区別もあやふやで、あとが続かない・・・図鑑やネットでの飛翔写真まで調べて昼近くになってやっと分かったのだが、まだまだこの世界知らないことばかりなので、「新聞もよく読もう」という気になった。
開幕したパリオリンピック、オオタニショウヘイのドジャース戦、大相撲名古屋場所・・・とにぎやかすぎる７月最後の日曜日。せっかく手に入れた毎日新聞のパズル類は、上記難問に取り組んだだけで、そのほかは明日以降に先送りといこうか・・・と楽しすぎる「手すさびの友ら」と過ごす日曜日の昼
・・・・・つらいニュースが飛び込んできた‥‥カラコルムのＫ２峰で平出さんと中島さん滑落とのNHKニュース第一報・・・・なんとか生き延びて（祈り）
