私がSをやめるきっかけとなったのは、読みもしない新聞を一人が３部も４部もとっている人がいると知ったことだった。
「ノルマ」というのか「目標」と呼ぶのかも知らないし、それ以前にそういうものがあることも知らなかった私は仰天した。
信頼していた地区婦人部長が５部とっていると知って開いた口がふさがらなかった。
その人は夫も子供二人も未入会で、新聞なんて自分以外読むわけがなかった。
驚いたことにそんなものは新聞だけではなかった。
行きもしないイベントのチケットとか、読みもしない本やビデオを買うとか、ありとあらゆることが「目標」とか「集計」とか「報告」という名のもとに管理されていた。
そして何より多くが、そんなことはとっくのとうに知っていたのに（知らなかったのは私くらいだった）、
おかしいと思っていたのに、空気に従って何も言わなかったのである。
私が呆気にとられて、なぜそんな無駄で苦痛なことををするかと尋ねたら
「いや、無駄にはしていない。本もビデオもちゃんと活用している」とムキになって言い返してきた。
でも本心では、そんなことはおかしいと思っているし、したくないのである。
読まない新聞を５部も買ってお金を払うなんて誰がしたいだろうか？
それでいて、おかしいことほど一生懸命に正当化するのである。
今思うと、怖かったんだろうね。
「こうしなさい。さもなくば…」と脅せば人は簡単に信じる。
コロナ問題も「医療崩壊」とか「殺人ウイルス」とか物騒な話ほど、確実に信じられた。
そして人は怖がると何でもする。
本当に「何でも」するんだなあと改めて思った。
新聞５部くらい可愛いもんだったわ……
それで安心する。
でも怖いから大マジメなんでしょうね。
「新聞を５部もとってるから守られるわ」と同じなんでしょうかね。
イジワルでもイヤミでもなく、私にはまったく同じに思える。
根拠より、空気とかイメージなんでしょうかね？
数字やデータや理屈なんて「怖い」の前には無力なんだとしみじみ。