桔梗（ききょう）

梅雨明けとともに連日の酷い暑さには些か辟易している。

いま咲いている花の中で幾らかでも涼しそうな花と言えば、桔梗ということが出来よう。

これは、散歩の道すがら見つけた桔梗である。

桔梗（ききょう）科。
・学名 Platycodon grandiflorum
Platycodon : キキョウ属
grandiflorum : 大きい花の
Platycodon（プラティコドン）はギリシャ語の
「platys（広い）＋ codon（鐘）」が語源。
花の形に由来。

・開花時期は、 ６／１０頃～ ８／１０頃。
・秋の七草のひとつ。
・漢名の「桔梗」を音読みしたら「ききょう」。
・別名 「桔梗」（きちこう）。
・紫または白の、美しい花。

・漢方では太い根を干してせきやのどの薬
にする。また、この薬用成分のサポニンと
いうものは昆虫にとっては有毒なため、
昆虫からの食害から自らを守っている。
（キキョウサポニンと呼ばれる）
・昔から武士に好まれたようで、家紋に取り入れ
られたり、江戸城には「ききょうの間」や
「桔梗門」の名前がある。


・開花直前の丸くふくらんだ状態がおもしろい。
これは、開花前には花びらが互いのふちで
くっついたまま膨れていくために、
つぼみのときは風船のようにふっくらして
見える、ということらしい。
プチュッとつまむと水がはじけ出る。
（花がかわいそうなのでやめましょう♪）

・万葉集に出てくる「あさがお」は、この桔梗の
ことだろうといわれている。
・平安時代の辞書には
「阿利乃比布岐（ありのひふき）」として載る
→ 「蟻（アリ）の火吹き」の意味。
蟻が桔梗の花びらをかむと、蟻の口から
蟻酸（ぎさん）というのが出て、桔梗の花の
色素アントシアンというのを変色させる
ために、紫の花の色が赤く変わる。
（蟻が火を吹いたように見える）