「心の発生と進化」

　「心の発生と進化」

●「人類がいつ誕生したのか」と同じくらい興味を引かれるのが，「心はいつ誕生したのか」である． 生きるために，時々刻々と変化する自然や動物と格闘していたときには，すぐその場で役に立つ本能の働きを研ぎ澄ますことが大事であったはずである．

●やがて，本能の働きにだけ依存していては生きてはいけない状況が生まれてきた．たとえば，個体の数が増えるにつれて，食物を貯蔵し，個体間の利害を調整するといった状況は，本能の働きだけではうまくいかない。心の働きが必要となる。そして、そんなときの心の働きを円滑かつ強力にするために、言葉が生まれたのではないだろうか。そうした変化が、５万年前くらいに出現した、クロマニヨン人に起こったらしいとの推測をしている人類学者がいる。

●いずれにしても、言語を操る心をもった人類は、数万年にわたって、心をどのように進化させてきたのであろうか。心の進化の過程で、どのような自然淘汰があったのであろうか。 現代人の心を、こうしたはるかなる進化の結果とみなすとどうなるかを考えてみようとする野心的とも言える試みが、今、新たな心理学の一分野を形成しつつある。進化心理学がそれである。