シンガポールの湾岸を埋め立てて造られた、壮大なスケールの植物園、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ。空港から市街中心地に向かう高速道路からも巨大なガラスドームが一際目を引きます。帰りの飛行機が夜中だったので、その前に寄ってみました。
その巨大ドームの一つ、「クラウド・フォレスト」。写真ですとなかなかその大きさが伝わりにくいと思うのですが、高さ35mの人工の山がそびえ立っています。その姿は昔観たアニメ『天空の城ラピュタ』を彷彿とさせます。
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山の頂上「ロスト・ワールド」から見下ろすと、こんな感じです。山からは人工の滝が流れ落ち、空調も効いて大変涼しいです。
頂上からは、シンガポールの観光名所が一望できます。後ろにあるのは、有名なホテル「マリーナ・ベイ・サンズ」。
「スーパーツリー」と呼ばれる、園内にある12本の人工の木も見えます。「スーパーツリー」は高さが25mから50mもあり、太陽光エネルギーをここで集めているのだとか。
「クラウド・フォレスト」は頂上までエレベーターで昇り、帰りは回廊を使って降りていきます。途中、「クリスタル・マウンテン」と呼ばれるフロアに出ます。そこでは、巨大な鍾乳石やアメジストのジオード（天然石の内部にできた空洞や隙間のこと）を見ることができます。
もう一つのドームは「フラワー・ドーム」と呼ばれる花を中心とした植物園。今年の春には、日本から本物のソメイヨシノを持って来て、さくら祭りとコスプレショーのようなものが行われたそうです。
今回は、シンガポールの国の花でもある蘭を数多く見ることができました。
花の他にも、世界各地から集められた珍しい植物を見ることができます。上の写真はアメリカ大陸のサボテン。
そしてこちらはバオバブと呼ばれる、アフリカの珍しい木です。
とても全部はご紹介できませんので、今回撮影した写真を以下の動画にまとめました。
【GARDENS BY THE BAY】
繻るに衣袽あり、ぼろ屋の窪田でした
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