オオバウマノスズクサ

ユニークで面白い形をした花だが、オオバウマノスズクサ（大葉馬の鈴草）と言うそうで、愛知県森林公園での植物観察会に参加して教えてもらった初めて見る花だ。関東地方以西の山林に自生する有毒植物で、名前は“草”となっていても、草ではなく蔓性の木だそうだ。花の大きさは2～3cmくらいで、形は楽器のサキソフォンに似ているし、動物が口を大きく開けているようにも見える。花の内側には、熱帯地方の花に見られるような紫褐色の派手な模様があるのも印象的だ。食虫植物のようにも見えるが、これで虫を中に誘って、受粉を助けて貰っているのだろう。いずれにしても、何とも奇抜な姿をした花だ。最後の画像は、先端がまだ開いていない蕾のようだ。