霧の狐道１８５

　俺はその子供に言った。

「　山本さんは、昨日の夜、俺がその女の子を連れて来たと言ったけど。」
「　ふふ、どうもそうらしいな。」
「　どうしたもんかと・・、考えてるんだけど・・・。」
「　うん、まあ、それは、ええわ。」
「　まあ、それは、ええわって、かなりヤバイような気もしてるんだけど・・・。」
「　アハハ、かなりヤバイやろな。」
「　そうか、やっぱりかなりヤバイのか・・・。
　弱ったなァ。」
「　まあ、まだ、はっきりしてないけどな。
　で、おまえ、名前は何ちゅうんや？」
「　神谷貴志だよ。」
「　わいは、山藤龍平。
　龍平と呼んでもええで。」
「　じゃ、俺も貴志でいいよ。」
「　うん、じゃ、貴志、また来るわな。
　わい、ちょっとベッドの様子を見に来ただけやから。
　また、後で来るわ。」
「　うん、そう・・・。」
「　ホンジャ、な。」
「　じゃ、また後で・・。」


龍平は軽く空きベッドを一瞥して病室を出て行った。
俺は部屋を去って行く龍平を見て思った。

“　なんだか、とても元気そうなヤツだけど・・。
　でも、人は見掛けによらないとも言うからな・・。
　あいつも、入院患者だろうな・・。”

それでも、今の俺には同年齢の子供がいるだけでも心強く感じる。
入れ替わりに、体操を終えた田中爺が部屋に戻って来た。


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