昨年発売された「pen」の特集に、新たな情報を加えて別冊として
今回再編集されたものだが、店頭で発見し、ウルトラマン好き
（厳密に言えばウルトラセブン好き）な僕は迷わず購入した。
ウルトラシリーズを全部で４期に分けて、
第一黄金期や最近の平成ウルトラシリーズも含め解説。
更に、人気怪獣ランキングや、ウルトラ兄弟の相関図など、
ウルトラマンをあまり良く知らない人たちにもわかりやすく解説
しているが、一方でファンにも嬉しい当時のスタッフによる裏話や、
撮影秘話などもあり、とても楽しめる内容となっているので、
興味のある方はぜひ読んでみてほしい。
いわゆる「ウルトラシリーズ」は、僕が生まれる前の
1966年にテレビ放送が始まった「ウルトラQ」から始まったわけだが、
その後カラー作品で初登場する1966年夏に始まった「ウルトラマン」で、
ヒーローものとしてのスタンスは確立された。
そして僕が最も好きな「ウルトラセブン」は、
1967年から約1年間で49話が放映された。
ウルトラセブンが秀逸で、今でも色褪せない魅力を放ち、
シリーズ最高傑作と呼ばれているのは、
子供番組の枠を超越したその大人びたストーリーや、
知能が高い宇宙人の地球侵略をテーマに、
多くの社会問題を取り上げたその物語の深み、
洗練された傑作キャラクター＆メカニカルデザインの数々
(ウルトラ警備隊のユニフォームや乗り物たちは、
今見てもそのデザイン性の高さに驚かされてしまう)、
セブンに変身する主人公モロボシ・ダンとアンヌ隊員の恋模様、
ウルトラセブンも宇宙人でありながら、地球を守る、
仲間を守る中で、自らのアイデンティティーとも戦いながら
宇宙人たちとの対峙し、時に苦悩する姿など、
どれを取っても子供番組とは思えないアダルトな内容なのだ。
多くの話の監督を手がけた実相寺昭雄監督の演出やカメラワークも
件p的で、今でも多くの熱狂的なファンを持つことでも有名だ。
そして特に僕がウルトラセブンを好きな理由は、
ウルトラシリーズで唯一、誰もウルトラ兄弟が助けにこない、
孤独な戦士であったこと。しかも知能が高い宇宙人たちを相手に
しながら、孤独な戦いを続けるウルトラセブンの姿は、
何とも哀愁漂うカッコいい理想のヒーロー像として僕の中に
定着していったのかもしれない。
ウルトラシリーズは、今月最新映画「ウルトラマンサーガ」が
初の3Dとなって公開される。平成ウルトラマンの
DAIGO、つるの剛士、杉浦太陽の競演でも話題だが、
また新しいウルトラマンファンを獲得するのは間違い無い。
昔のウルトラマンたちも出演する仕鰍ｯもあるようで、パパと子供、
そしてイケメン狙いのママをも囲い込む作戦はもさすがである。
今回、「pen」の別冊ウルトラマン特集号を読んで、
平成生まれの今の子供達にも受け継がれる、
ウルトラシリーズの魅力と、元祖ウルトラシリーズの
独創的な世界観を作り上げた素晴らしき先駆者達の
夢と努力を再認識する良い機会となった。
僕のウルトラセブンコレクションもまだまだ続きそうである。
