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母が煮物をつくってくれるというので、Stop & Shopで、ちょっとだけ足りない材料を
買うことにした。日系スーパー大道へ行けばよかったんだけど、ほかに日用雑貨が
必要だったから、やむなくアメリカのスーパーへ行ったのだった。
「カボチャがあるといいけどね」という母。
「カボチャなんて、アメリカのスーパーにあるわけないでしょ。スクワッシュなら
あるだろうけど」と、決めつけて、車の中で唯一起きていたアヤだけを
カートにのせ、買いに走る私。
なんと、カボチャスクワッシュと書かれたものが、整然とならんでるじゃないか。
しかしハーレムのフェアウェイってスーパーでも、いつも「これはなに?」って
レジで聞かれてたっけ。
きっと、ここでもレジで姉さんたちが何だかわからずに、戸惑うんだろうなぁ~・・・。
と思いながらも、黄色っぽくて、うまそうなやつを選ぶ。
これも、レジの上級者編であろう、生しいたけもついでに買った。
レジでは、ブレードヘアのブラックの若い姉さんが、アヤに「ハ~イ、ベイビー」と
声をかけてくれたりして、なかなか愛想がよい。
だけど、ちょっぴりトロそうだ。
しいたけは、なんなくレジを通過。
そして問題のカボチャ。なぜか、バーコードを通さずに残ってるし。
「ちょっと、これのプライスチェックしてきて」と、
もう一人のトロそうなブラックの姉さんに聞いていた。
レジで待つこと、数分間。プライスチェックに行った姉さんは、
フーテンの寅さんみたく、もはや旅に出てしまったんじゃ
ないのか?
アヤがちょっとだけ、ぐずりだした頃、プライスチェッカーの
姉さんがキッチンペーパーのロールを持ってニヤニヤしながらもどってきた。
「あれ?カボチャはどこ」レジの姉さんが聞く。
「えっ?商品をもどしてきてって頼んだんじゃないの」
「ちがうわよ。プライスチェックしてきてって頼んだんじゃない」
しょうがないなぁ~って顔してるレジの姉さん。
「ごめんなさいね。私はプライスチェックしてきてって言ったわよね?」と
私にあやまりながら、自分はミスしてないことを確認する。
「ええ、そうだったみたいだけど」と、アヤに買ったばかりのビスケットを
与えながら、待つ。
「ベイビーが、なにやってんだよぉ~って顔してみてるわ」とレジの姉さん。
たしかに、アヤは「待ってらんねぇ~よぉ~」って顔して、姉さんにニラみをきかせてた。
そしてまたしても、寅さんはもどってこない。いったいどこまで行ってるんだよぉ~。
きっとカボチャじゃなくて、スクワッシュを持ってきたりするかも。
と、後ろに並んでたオバちゃんが「いつまで待たせんのよぉ~」と、苛立ちはじめた。
それは、ワシのセリフだよ!と思ったけど、レジがパニックになるのって
やっぱり、カボチャなんて珍しいものを買おうと
してる私のせい?
忘れたころに、寅さんがもどってきた。「あったわよ」
そこまでトロくはなかったのか、カボチャを手にしていた。
無事2ドルのカボチャを購入。
車にもどると、母がエリカをあやしていた。「ごめんごめん、レジでカボチャの値段
わからなくてさ。レジの姉ちゃんたちがアホだから、こんなに時間かかっちゃった」
こんな時には、ほかにもミスがあるはずだと、レシートを確認する。
しいたけの値段はOK。クラッカーに、ビスケットに、あれっ?グレープジュースは
一本なのに、二回バーコード通してるじゃん。
一本4ドルもするので、またしても、アホなレジの姉ちゃんに文句つけに店内へ。
「カスタマーサービスで返金してもらって」と、姉ちゃんはスマシ顔。
カスタマーサービス?またしても待たされるんじゃぁ~・・・。
案の定、ロット(宝くじ)を買ってる婆ちゃんが前にいて、婆ちゃん、
ものすごい数の番号をメモしてきてるらしい。
レジの姉さんは、データベース入力のバイトしてるみたいに、
ペコペコと一心不乱に入力中。これが、また長いのなんのって。
アヤのクビがキリンのようにのびてきた。そして、イルカのような大声で
泣きはじめた。
後ろに並びにきた、婆ちゃんたちが、「あら、ベイビー泣かないで」と、なだめてくれたけど
私の番だと思ってたら、新聞を読んでた、ジジイが先にいたらしく、そっちの方へ
姉さんが行ってしまった。
「もう、待ってらんねぇ~。冗談じゃない。グレープジュース、もう一本持ってかえるわ」
と、婆ちゃんたちに、プンプン愚痴りながら、私はジュースのコーナーへもどった。
グレープジュースをムンズとつかんで、ドサリとカートに放りこむ。
さらにアヤのイルカな、おたけびが激しくなるのだった。
車へもどる途中、あまりのイライラにレイに電話。
かくかくしかじか、なりゆきを説明。レイが一言、
「ウェルカムトゥーアメリカ」
アメリカのレジって、こんなトラブルは、当たり前なんだけどさ。
やっぱー慣れないわぁ~。日系のテキパキしたレジに慣れてるとね。
ウエストチェスター在住のみなさん、
カボチャを買うときは、ぜったい!日系スーパー大道にしましょう。
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