５．エジプト考古学者 娘のJICAレポート

11/21/2012

エジプト好きの私にも、どうしても敵わない人がいます。

エジプトへの愛がとても深く、畏敬の念でエジプトと接し、きっとエジプトへの興味が一生尽きることはないだろうと思う人がいます。

その人、エジプト考古学者の河江さんに初めてお会いしたのは、前回のカイロ滞在時終盤のことでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

1月25日、エジプトで突如大規模デモが起こった直後のこと、私はその前日まで普段と何ら変わりないカイロの町で仕事をしていました。

SNSを使い若者たちがデモを呼びかけ、それに対しエジプト政府はデモの拡大を恐れそれらのツールを遮断しました。

まず携帯のSMSが送信出来なくなり、続いてフェイスブックやツイッターにアクセスが出来なくなりました。

最終的にはインターネットも携帯電話も全て遮断されてしまいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

国営放送は、テレビを見て人が集まらないようにと、デモの映像を一切流さずサッカーや映画を流し続け、エジプトの情報を得ることが出来ないという状況でした。

しばらくして、やっとエジプト国内の携帯通話のみが復活し、在留邦人のほとんどが、国外避難の準備を始めていました。

町から警察が消え、刑務所から脱獄する犯罪者が増加、銀行や食品スーパーなども営業を停止してしまいました。

そんな状況では、私たち外国人が安全に滞在出来る保障はなく、平和的にデモが終息するという見通しも、全く立ってはいませんでした。

インターネットが使えないので、飛行機のチケットも空港で直接購入するしか方法がなく、

ATMやクレジットカードの機能も停止しているので、沢山の外国人が混雑する空港で寝泊りし、チケットが買えるのを待っていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

日本にいる家族とも連絡が取れず、しかもカイロから少し離れ、ギザのピラミッドの近くに住んでいた私は、完全に取り残されました。

「単身エジプトに飛び込むことはいいけど、万が一何かあったらどうしよう。ま、たかだか2年だし、そんな危険はないか！」

甘く見ていたことが、現実になってしまったのです。戒厳令（外出禁止令）が出され、外では銃声が響いていました。

そんな時、後先考えずエジプトに飛び込んだどうしようもない私を助けてくれる人が現れました。

それが、エジプト考古学者の河江さんです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

河江さんはギザのピラミッドで、ピラミッドを作った人たちが暮らしていたピラミッドタウンの発掘調査を行っていて、

ちょうどこの頃私のマンションの近くに滞在していました。

「一人では心細いでしょうし、食べ物もなくなってしまうでしょうし、よければ発掘隊のアパートに来ませんか？」

今思い出しても、本当に有難い一言でした。

このまま日本へ帰国という可能性もあったので、慌てて荷造りをし、発掘隊が滞在するアパートへ転がりこみました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

河江さんは、日本にいらっしゃるご友人の金谷先生と、私のチケットの手配までしてくださり、

金谷先生の一言で、エジプト騒乱時の約一ヶ月、ソフトバンク社ではエジプト・日本間のSMSの送受信が無料になりました。

金谷先生は大変なご苦労をしてチケットを確保してくださったのだと思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 

自分の考えの甘さを痛感し、大好きなエジプトやエジプトの人々が傷付いていくのを目の当たりにしている悲しさと

救いの手を差し伸べてくださる河江さんと金谷先生に対する申し訳なさと感謝の気持ちで一杯という複雑な気持ちのまま、

各国から集まる考古学者の方たちと共同生活を送るという、一生忘れられない数日間を過ごしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

日々激化してしていく革命の中、神経質になっていく各国の考古学者の方々を、的確な指示と、時にはユーモアで励まし、

乗り切られている河江さんを見て尊敬の念を抱きました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私が協力隊としてカイロへ赴任ししばらく経った頃、再び河江さんとお会いする機会がありました。

「是非またエジプトで！」と言って別れたことが現実になりました。

河江さんにお会いして言われた第一声が、

「本当に戻ってきましたね！あの時話していたことを実現させましたね！」でした。

この言葉を聞いて、あー、私戻って来れたんだ！と実感し、気合いが入りました。

そして、私が今エジプトで活動が出来るのも、私一人の力ではなく、沢山の方のお力添えがあったからこそだと思いました。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

講演会にも一度お邪魔したことがありますが、河江さんは専門知識のない私たちにも分かりやすくお話してくださり、

スピーチがお上手で、聴いている人たちを引き込む魅力があります。

エジプト、エジプト考古学への愛に溢れたお話でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

河江さんは体を鍛え、健康にとても気を遣っています。

きっと灼熱の砂漠で調査を続けるのには、相当な体力が必要なのだろうと思います。

真っ直ぐで、妥協せず、自分に厳しく、人に優しく、ユーモアがあり、国籍問わず、エジプト好きは勿論、多くの人をも惹きつける方です。

とても尊敬する人生の大先輩です。

 

そんな河江さんの愛には、さすがの私も敵うはずがありません。

それでも、河江さんのおかげで私のエジプトへの愛情もまだまだ増加中です。

そして（勝手に）「エジプト革命に遭遇した仲間」という親近感を抱いています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 

SNSで起こったエジプト革命。

実は私が助けられたこの縁も、SNSでのものでした。

感謝の気持ちは、河江さんの愛するエジプトへの精一杯の活動でお返ししたいと思います。