４０９回の“やねこじき”

１２日から１４日まで、私の育った町で“やねこじき”が開催されている。
今年で４０９回
１年に１回だから、４０９年続いていると言う事だ。
数字にすると、すごい事だと感動する。
“やねこじき”と言う、けったいな名前も、子供のころから聞いているので、何の違和感もないが、
言われを聞かれると答えられない。
そこで調べてみた。

その昔、阿波の藩主、蜂須賀　家政公が阿波を巡行していた時、
市場の地に立ち寄った。
町民たちは、蜂須賀公をもてなそうと、あれこれ考え、家の前に、身近な道具を使って、
手作りの人形や花などを飾りつけ、お迎えしたそうだ。
それを見た蜂須賀公は、大変面白がり「あれは、なんじゃ？？」と、
お聞きになった。
町人は、たいそう恐縮しながら「あれは、やねこいもの・・・です」と答えた。
“やねこい”は、阿波弁で、しょうも無い物、粗末なもの・・・と言う意味だが、
それを聞いた蜂須賀公は「やねこじき・・・と言うのか？？」
そもそもの始まりは、蜂須賀公の聞き間違いからのようだ。

その場面を再現した大名行列が、１３日に行われる。
吉本の若手芸人（キャンパスボーイ？？　　知らないなぁ～）も参加して、プロの着付け師やメーク師も来られ、
かなり本格的なようだ。
それでも、毎年やねこじきの出展数は減少して、今年は１１点だった。
商店街の衰退や、店主の高齢や、経費など、たくさんの難題が有り、存続も危ぶまれている。
４０９年続いた行事である。
町を離れて住む者には、懐かしい故郷の大事な思い出でもある。
止めてしまうのは、まことに淋しい。
過疎の町でも、町おこしに成功した町も有る。
やねこじき保存会も商工会も、頑張っている事だろうが、やねこじきをもっと盛んにするいいアイデアは無い物だろうか？
町内だけでなく、県外や全国からの作品も参加できるようにしてはどうだろう。