ランタナがきれいに咲き始めた

ここ数日、よく雨が降る。
スコールのように、ざあっと降り、ぱったりと止む。
そんな天気が続いている。

そんな天候なので、蒸し暑くても猛暑からは解放された感がある今週だ。
よく降るので、夕方の水やりからも解放されている日が多い。
あんなに乾ききっていた土も、ようやく湿り気たっぷりとなった。
だから、地面に生えている植物たちが生き生きした様相を見せるようになった。

わが家の外に置いてある鉢植えの植物たちも元気を取り戻したものが多い。
その筆頭格が、ランタナだ。
ウイキペディアには「中南米原産の常緑小低木」ということが書いてある。
わが家で様子を見ていると、冬から春にかけて、葉を枯らして散らしてしまう。
枯れてしまったのかな？と思いながらも春に水をやり続けていると、暖かくなってから、枝から芽を出し葉を広げ始める。
毎年それを繰り返していて、だんだん幹や枝が太くなってきた。

今夏のランタナは、暑過ぎたせいで、日中は葉の水分が失われ、枯れそうに見えて気の毒だった。
それが、ここに来て少し涼しくなり水分がたっぷりな毎日になったら、つぼみをもって花を咲かせ始めた。

色が鮮やかで複数の明るい花を咲かせるので、見ていてきれいだなあと、しばし見とれている。