イギリス王ジョージ4世妃 キャロライン

“割れ鍋に綴じ蓋”夫婦
ジョージ4世妃　キャロライン・オブ・ブルンスウィック

1768～1821／在位　1820～1821

亡くなった時でさえ新聞に酷評されたという
愚王の名高いジョージ4世の妻キャロラインは、これまた悪名高い王妃ですが
賛否両論の分かれる女性でもあります。

国からの莫大な借金をチャラにするため、長年同棲していた未亡人と別れて
王妃を娶ることに同意した皇太子ジョージは、従姉妹のキャロラインを希望します。
二人は会ったことはありませんでしたが、肖像画が美しかったためと言われています。
（もしやもしや、ヘンリー8世の4人目の妻、アンの二の舞かっ ）

　　　　　　
キャロラインは実際もそこそこ美しかったらしいのですが
大陸では軌道を逸している（殿方と親密になりすぎるとか、身なりに構わないとか）と
ささやかれていて、母親であるシャーロットは自分の弟のお妃候補から
キャロラインをはずしたことがありました。
しかし、王太子ジョージの気が変わることを怖れた英国議会は結婚を急ぎます。

ジョージは、イギリスにやって来たキャロラインを見るなり
友人にひと言「気分が悪い、ブランデーをくれ」と言いました。
（・・・臭かったっていう説が濃厚です。風呂嫌いだったんだって
　でも結婚式の前ぐらい、お風呂に入らないかなぁ？）
一方、キャロラインも「思ったよりデブじゃんか！」と言ったとか言わないとか。

ジョージは結婚式を中止しようともしたそうですが、そうもいかず
二人の嫌悪感に満ちた新婚生活が始まります。
ジョージによればベッドインは3回だけで、結婚から9ヶ月後
一人娘シャーロットが産まれると、ジョージは家を出て二人は別居生活を始めます。

次いで館を出たキャロラインは、娘に会えないことは悲しがりましたが
新しい自宅に（主に男性の）取り巻きたちを招き、楽しい日々を送っていました。
そんな中、政治家のキャニング、海軍大将スミス、肖像画家ローレンス、
海軍大佐マンビーなど次々と恋人の名があがります。

また、突然キャロラインが養子にしたウィリーという男の子が
彼女の私生児だという噂も拡がって、とうとう調査されることになります。
父王ジョージ3世は、嫁に対して好意的でしたが、息子の激怒や
王妃シャーロットの勘ぐりに合い、あまり助けてあげることはできませんでした。

公式な行事にも一切参加できず（皇太子ジョージは以前別れた未亡人や
新しい愛人などを同席させていて、これがまた国民の非難を招きます）
移り住むごとにジョージに追い出されるキャロラインは、ヨーロッパ旅行にでかけます。

数年後、莫大な借金を抱え、どの国でも歓迎されなくなったキャロラインは
夫ジョージが王に即位したことを聞き、急いで帰国を決意します。
しかし、帰国した彼女を、やはりジョージ4世は拒み、イタリアでの使用人との
不倫を理由に離婚裁判をおこします。

離婚が王の立場をさらに危うくするという裁判所の判断で離婚は避けられますが
戴冠式の式場となったウェストミンスター寺院のドアを叩く彼女を
ジョージ4世は閉め出したといいます。

結局、心労のためか、戴冠式の3週間後キャロラインは息を引きとります。
ジョージ4世は彼女の埋葬も拒み、亡骸は故国に戻され埋葬されました。

ジョージ4世はとにかく評判が悪く、キャロラインに同情的な声も多かったようです。
作家ジェーン・オースティンも「王妃を支持する」と述べました。

摂政時代にリージェント・ストリートを造り散財を非難をされたジョージ4世ですが
今では有名な観光地・・・良かったんだか悪かったんだか

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　当時のリージェント・ストリート

（参考文献　森譲氏『英国王室史話』『英国王妃物語』
　　　　　　デボラ・フィッシャー『プリンセス・オブ・ウェールズ』
　　　　　　エレノア・ハーマン『女王たちのセックス』）

これさえあれば、あなたも英国王室通
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