きょうの奈良はずい分蒸し暑い。
でも予定通り、光明皇后ゆかりの法華寺と海龍王寺を訪ねた。
法華寺は、光明皇后が総国分尼寺として建立した寺で、
本尊の十一面観音菩薩立像は、皇后をモデルにしたといわれている。
ご本尊は閉扉中だったが、分身像を拝することができた。
分身といっても、最上の白檀の一木造の稀有なものだ。
適切な表現が見当たらないが、とにかく吸い込まれるようだった。
浴室（からふろ）で多くの病人を救済したという
皇后の姿がそっくり現出したような感じがした。
光月亭でいただいた茶菓も、この日の暑さをひと時忘れさせてくれた。
海龍王寺は、ほうほうの体で唐から戻った玄（げんぼう）の開基。
住職が玄の人となりや大きな業績を丁寧に説明してくださった。
玄の存在が意図的に消された理由もよく分かった。
ここでは端正なお顔のご本尊『十一面観音菩薩立像』を拝する事ができた。
とりわけ金の輝きが神々しく、一見近づき難いような感じがあるものの
こんなお姿の方（光明皇后）に施しを受けることができれば・・・。
なんとも嬉しい出会いだった。
西金堂に安置されている国宝の五重小塔もお見逃しなきよう。
奈良の銘酒・豊祝の名をそのまま使った食事処、
カウンター中心のお店は、気軽な居酒屋だが、
昼は700円のおきまりランチが売り物になっている。
きょうは、サバ・鶏のから揚げ・ヒジキの煮物・素麺など、
濃くもなく薄くもないほどらいの味付けで、
私の口にはちょうどいい。
場所は近鉄『大和西大寺駅』の駅ナカで、
ショッピングモールの一番奥のスペース。
近鉄奈良駅の構内にもどうタイプの店がある。
一度足を運んでみてください。
お酒の好きな方は一杯引っ掛けてください。
最近はお得チケットがいろいろ出ている。
とりわけお得なモノは、あまり積極的なＰＲがないように思う。
その代表が、ＪＲの「青春１８切符」。
私がよく使っているのはスルッとＫＡＮＳＡＩの「３ｄａｙチケット」、
自分の好きな３日をチョイスできる。１枚５千円、子どもはもちろん半額。
関西の私鉄路線、それにバス路線のほとんどに乗れるので
かなり格安な切符といえる。
ちょっと遠いが、たとえば姫路の人が
和歌山の高野山や、大津の比叡山などを日帰りしても
ケーブルも組み込んであるので１６６６円しかかからない。
有効期間は明日７月２０日から８月いっぱい、
いよいよあす発売。大いに利用すべし。
