今日は仕事はお休み。朝から肌寒い曇り空で、午後からは雨の予報が出ていた。何となく気が乗らずのらりくらりと過ごし、朝食はとらず、一応ヴァームゼリーで済ます。犬の散歩で外に出て、天候を確かめる。なんとか行けそうな気配だ。帰宅後、水分を多めにとって、準備運動にとりかかる。雨が落ちないかと上空をながめてしばし躊躇するも、意を決して出発。腰にはボトルホルダーと、ポシェットを装着。携帯電話、現金、カロリーメイト、塩飴、ポケットティッシュを入れた。
例によって帯広の森を南下し、空港南町の方向に曲がる。少し先の自動販売機で、３００ｍｌの小ボトルのスポーツドリンクを購入しホルダーにつっこむ。みなさんお仕事やお勉強に勤しんでいる頃だから、街は人通りが少ない。
学園通りに入り、一路東に下る。国道にぶつかり左折する。曲がらないでまっすぐ進むと、かくてさんのホームコースである「激坂」が出現するはずであるが、今日は左折。２つの結婚式場の前を通過し、南橋を越えたところでサイクリングロード南端に入る。ここで水分補給しカロリーメイト１本を摂取。
ここからしばらくはクルマの侵入しない安全コースを札内川沿に北上する。パークゴルフ場の傍をいくつか通り過ぎたが、コースによって人気度がかなり違うようだ。やはり青々とした芝のコースに人が集中していた。パークゴルフ場には簡易トイレが設置されていたが、何故か水飲み場は見つからなかった。音更川沿いにはトイレと水飲み場が一緒にあったのに解せない。塩飴を口に入れた。
ＪＲの鉄橋や国道の下をくぐり抜け、帯広川を超えて、十勝川河川敷に至り、春の「マラソンを楽しむ会」のコースに合流する。河川敷をぐるっと一回りして堤防上に上がり、「マラソンを楽しむ会」のスタート＆ゴール地点に到着。どっかりと腰を下ろし、カロリーメイトを２本食べ、ボトルの水を飲み干し、空いたボトルを水道の水で満たした。注意しておくべきはこのコース、水分補給が可能なのはここ１カ所だけだ！
堤防を降り、十勝大橋の下をくぐり抜け、ひとけの少ない広い道を独り占めして、西進する。スズラン大橋の下で一旦舗装は終了。その後、堤防上に駆け上がると舗装道が続いていた。右手にゴルフ場のグリーンが広がっている。さらに進んで平原大橋の下を迂回し上がってくると間もなく舗装道が完全に終了した。
その後は運転免許試験場の北側あたりになろうか、堤防上の草地の柔らかい土の上を進む。時折カッコウの鳴き声が聞こえてくる。道が狭まり小さな橋に移行する手前を左折し西２０条通りに降り、これを南下する。その前に最後のカロリーメイト１本をほおばり飲水をしておく。この辺りは工業団地のせいか、歩道は極めて貧弱だ。
国道を越え、踏切を渡って、西の長崎屋の横を通り過ぎて帯広の森へと戻った。このコースは３年前に歩いてみたことがあるが、その時は６時間を要した。本日は携帯電話のカメラで写しながらのＬＳＤであったが約３時間、距離にして約２７ｋｍであった。曇り空で気温が高くなかったのが幸いし、労せず完走可能であった。また雨も最後まで降ることがなく感謝感謝である。次はもう少し気合いを入れて走ってみようかな。
