８回目

　宮崎、鹿児島県境の霧島山・新燃岳で、２日午後３時５３分に爆発的噴火があり、噴煙が上空約３０００メートルまで上がった。２日午前にも２回の爆発が起きており、一連の噴火活動が始まった１月２６日から１週間で爆発は８回となった。鹿児島地方気象台は「頻度が高まっている。現時点でさらに規模の大きい爆発が起きる兆候はないが、噴火活動がより活発化する可能性はある」としている。

　東大地震研究所の中田節也教授は「地下に大量のマグマが控えていて、ガスが供給されている可能性がある。その場合、最悪のケースでは大規模噴火の恐れがある」と指摘する一方「これまでの噴火でガスが抜けやすい状態となり、間隔が短くなったとの推測もできる。同規模の爆発的噴火がしばらく続くとみるのが自然だ」とした。

　一方、国土地理院（茨城県つくば市）は２日、一連の噴火活動が始まって以降、新燃岳一帯で続いていた山が縮むような地殻の動きが、１日以降は止まったとみられると発表した。火口の溶岩ドームは直径５６０～５９０メートルの楕円に達した。

　地理院は、一帯で２００９年１２月ごろから山が膨張するような地殻の動きが続き、１０年５月以降だけで地下２か所に計約７００万立方メートルのマグマがたまったと推定。山が縮むような動きはマグマの噴出に伴うものとみられるが、膨らむ前の状態までは戻っていない。

　宮崎県は２日、降灰による県内の農業被害が約１億５２００万円に上ると明らかにした。