絶滅危惧種指定へ

　オーストラリア政府は都市化が進む同国東部で野生のコアラの生息数が減少している現状を踏まえ、東部２州と首都キャンベラ周辺で絶滅危惧種に指定する方針を公表。国の法律に基づく指定は初めて。政府の推計によると国全体の生息数の半数近くを占める東部２州で１０年までの２０年間で４２％減少。中期的に絶滅する危険性が高いと判断した。

真夏日到来

大型連休２日目の２９日、日本列島は２８日に続いて全国的に晴天に恵まれ、京都府宮津市で３０・４度と４月としては観測史上最高を記録したほか、各地で気温３０度以上の真夏日となった。

　気象庁によると、本州の南の海上に高気圧の中心があり、全国的に暖かい空気が入り込みやすい状況で、７月下旬から８月上旬並みの陽気となる地域もあった。

　国内で２９日に最も気温の高かった地点は、福島市の３１・８度。兵庫県豊岡市は３１・７度、鳥取市は３０・５度だった。

　東京都心（大手町）も６月下旬並みの陽気で、今年最高の２６度を記録。

　３０日は高気圧の中心が東に移り、北海道や東北、北日本は晴れるが、西から気圧の谷が近づくため、西日本を中心に雨となる見込み。

その数１００万本！

　全国有数のチューリップ球根の産地として知られる富山県砺波市の砺波チューリップ公園で、一面に広がった約１００万本のチューリップが見ごろを迎え、大型連休の初日となった２８日、県内外から訪れた多くの観光客が色鮮やかな花のじゅうたんを楽しんだ。

　「２０１２となみチューリップフェア」が開かれている同公園では、さわやかな青空の下、赤、白、黄色など、色とりどりの約５００品種のチューリップが咲き誇り、大きなハート形の地上絵が作られた花壇では、来場者が「きれい」と歓声を上げた。神戸市から家族で訪れた坂井雄人君（６）は「こんなにたくさんのチューリップは見たことがない」と笑顔で話した。

　フェアは５月６日まで同公園を中心に開催。昨年は東日本大震災の影響で来場者が平年より１割ほど落ち込んだが、今年は平年並みの約３０万人を見込んでいる。

「宝くじ 当たれば…」

　「『宝くじ　当たれば辞める』が　合言葉」（事務員Ａ）―。第一生命保険が２７日に発表した「第２５回サラリーマン川柳コンクール」の人気投票で、こんな句が１位に輝いた。

　一獲千金でもないと、日々の生活を考えれば嫌でも会社を辞められない勤め人の「悲哀」を詠み、６０２２票を集めた。第一生命は「サラリーマンの本音を率直に表現し、幅広い共感を呼んだのではないか」としている。２位は「女子会と　聴いて覗けば　六十代」（ビート留守）。

　３位の「妻が言う　『承知しました』　聞いてみたい」（大魔神）や、４位の「スマートフォン　妻と同じで　操れず」（妻―とフォン）と、夫の肩身の狭さを想像させる作品も人気を集めた。

　東日本大震災後、家族の絆を意識する人が増え「何気ない　暮らしが何より　宝物」（考えボーイ）が６位。消化器内視鏡で世界１位のオリンパスが巨額損失隠し事件を起こしたことを受け、「胃カメラじゃ　決して見えない　腹黒さ」（レントゲン）が７位だった。

　第一生命が２月に公表した優秀作品１００句を対象に、３月１５日までインターネットなどで投票してもらい、１３万１３８０票を集計してベストテンを選んだ。

逆転判決

　改正薬事法施行に伴い多くの一般用医薬品（大衆薬）のインターネット販売を原則禁じた厚生労働省令は「営業の自由」を侵害し憲法違反だとして、ネット販売業者２社が省令の無効確認などを求めた訴訟の控訴審で東京高裁は２６日、原告敗訴の一審判決を取り消し、販売を認める逆転判決を言い渡した。

　２０１０年３月の東京地裁判決は、ネット販売では購入者の状況や、副作用について正確に理解しているかなどの把握が難しいとして「対面販売と比べると健康被害を防ぐ効果が小さい」と指摘。「規制は合憲」と判断していた。

　０９年施行の改正法は大衆薬をリスクに応じて分類。省令ではビタミン剤などリスクの低い第３類を除き、毛髪薬など第１類と、風邪薬や解熱鎮痛薬、漢方薬、妊娠検査薬など第２類のネットなどでの販売を「危険がある」として禁じ、離島などの場合を除き対面販売を原則とした。

　無効確認を求めた「ケンコーコム」（東京都港区）と「ウェルネット」（横浜市）は（１）禁止事項などの説明はネット販売の方が正確（２）ネットでの不十分な情報提供が原因となった副作用被害はほとんどない―などとして「規制は不必要で不合理」と主張していた。

１キロワット時42円

再生可能エネルギーによる発電の普及を促す「固定価格買い取り制度」の詳細を検討する経済産業省の調達価格等算定委員会は２５日、太陽光で発電した電力を電力会社が買い取る価格を、消費税込みで１キロワット時当たり４２円とする原案を決めた。高めの価格設定となったことで、民間企業の積極的な発電事業への参入が見込めそうだ。

　これを受け同省は、電気料金が月７０００円（使用量３００キロワット時程度）の標準家庭で上乗せされる「賦課金」が２０１２年度は月１００円未満との見通しを示した。ただ高めの価格設定で、当初の予測よりも料金の「値上げ」幅は大きくなるとみられる。

　原案では、風力発電は２３円１０銭、小水力は規模に応じて３０円４５銭～３５円７０銭とした。買い取り期間は家庭用の太陽光（１０年）や地熱（１５年）を除き２０年に設定。土地関連などのコストがかかるとして高めの価格設定を求めたソフトバンクなど事業者側の要望に、おおむね近い水準となった。

　算定委は週内に枝野幸男経産相に報告し、経産相が関係閣僚と協議して正式決定する。価格が固まったことで、７月の制度導入をにらんだ発電事業者の事業計画づくりが加速しそうだ。

　買い取り制度は、太陽光などの発電を大きく伸ばすため昨年８月に成立した「再生エネルギー特別措置法」に基づく。買い取り価格は、火力、原子力などで平均約６円とされる電力会社の燃料費に比べて高い。この差額は広く電気料金に上乗せされるため、利用者にとっては負担増となる。

　政府が昨年３月に関連法案を決定した際は、再生エネルギーの普及に伴って料金の上乗せ幅は徐々に増え、標準家庭で２０年度に月１５０円に達すると見込んでいた。しかし価格が高めに設定されたため、これを上回る上昇ペースとなりそうだ。

　太陽光の税込み価格は「メガソーラー」などの事業用、家庭用とも共通。ただ税別では事業用の出力１０キロワット以上が１キロワット時当たり４０円、消費税を納付する必要がない家庭用が中心の１０キロワット未満は４２円とし、差をつけた。業界団体はともに税別で４２円とするよう求めていた。

今年初の真夏日

日本列島は２４日、東・西日本を中心に高気圧に覆われて気温がぐんぐん上昇。大分県日田市で最高気温３０・５度、同県豊後大野市と高知県四万十市で３０・０度と、全国で今年初めて最高気温３０度以上の「真夏日」となった。

　この日、盛岡市では平年より３日遅く桜（ソメイヨシノ）が開花。大型連休を前に、桜前線は東日本大震災の被災地の東北を北上している。

　気象庁によると、最高気温が２５度以上の「夏日」となった地点も多く、各地で５月下旬から６月並みの陽気となった。最高気温は甲府市で２８・７度、名古屋市で２６・０度、京都市２７・２度、福岡市２６・７度など。東京都心（大手町）も天気がぐずつき肌寒かった前日より８・６度、平年より４・０度高い２４・３度で、５月下旬並みの陽気。

　同庁によると、西日本を中心に２５日も気温が高くなりそう。向こう１週間も気温は平年並みか平年より高い日が多い予想となっている。

36年ぶり

　新潟県佐渡市で国内の野生では３６年ぶりに確認された放鳥トキのひなに、親鳥が餌を与えている様子や鳴き声が環境省の撮影したビデオカメラの映像に記録されていることが２３日、分かった。

　生後１週間程度とみられ、順調なら生後４０日で巣立つ。

　同省によると、確認されたひなは映像から体長約２０センチ、重さ約２００グラム。２２日に撮影されたもので、親鳥が吐き戻すような形で、長いくちばしをひなののどに突っ込みドジョウのような餌を与える姿が写っていた。

　２３日はビデオカメラを設置しておらず、巣が林の奥にあるため、ひなの様子を直接確認できないが、約１００メートル離れた地点からの観察では親鳥が交代で巣がある林を出入りしている姿を確認した。ひなに与える餌を取るために出入りしているとみられる。

　繁殖期のトキの雌は１日おきに４個程度の卵を産むことから、同省の長田啓首席自然保護官は「最初か２番目に産んだ卵がふ化したのではないか。別の卵からさらにひなが生まれている可能性がある」と期待する。

　佐渡トキ保護センター（同市）の金子良則獣医師は「ひなは比較的大きめだから、巣立ちまで外敵に捕食される危険性は低いと思う」と話した。

初のひな

　環境省は２２日、新潟県佐渡市で放鳥され、巣の中で卵を温める「抱卵」をしていた国の特別天然記念物トキのつがい１組にひなが生まれたのを確認した。放鳥トキのひな誕生は初めてで、国内の野生で確認されたのは１９７６年以来３６年ぶり。順調に育てば約４０日後に巣立ちする。

　佐渡市での放鳥開始から約３年半。絶滅の危機にひんした生物の野生復帰を目指す世界的にもまれな事業は、ひなの誕生で大きく前進した。

　トキは乱獲などが原因で８１年に国内の野生はいなくなった。６８年に捕獲され、佐渡トキ保護センターで飼育していた雌の「キン」が２００３年に推定３６歳で死に、日本産は姿を消した。９９年以降、中国産を日本で繁殖させて数を増やし、０８～１１年に計７８羽を放鳥した。

　同種事業としては、兵庫県豊岡市で放鳥された国の特別天然記念物コウノトリのひなが２００７年、野生では４３年ぶりに誕生。その後も毎年ひなが生まれ、順調に数を増やしている。

3000億円債権放棄

　野田佳彦首相は２１日、ミャンマーのテイン・セイン大統領と都内の迎賓館で会談し、政情不安定化をきっかけに１９８７年以降凍結していた円借款を２５年ぶりに再開する意向を表明した。約３０００億円の債権を放棄する方針も伝達。今月実施されたミャンマー連邦議会補欠選挙などを通じて進む民主化を経済支援で後押しし、２国間関係の強化を図る。

　外務省によると、円借款による有償資金協力は欧米主要国に先行する形。背景には、豊富な天然資源を持ち、投資先として有望なミャンマー市場へ日本企業が進出するのを促す狙いがある。ミャンマーと結び付きを深める中国をけん制する思惑もありそうだ。

　これに先立ち、首相はタイやベトナムなどメコン川流域５カ国首脳との「日本・メコン地域諸国首脳会議」を開催、地域のインフラ整備拡充に向け２０１３年度から３年間で約６０００億円の政府開発援助（ＯＤＡ）を実施すると表明した。道路網整備などによる地域各国の連結性強化や、防災面の協力促進を盛り込んだ共同文書「東京戦略２０１２」を採択した。

　日ミャンマー首脳会談で首相は「改革の行方を世界が注目しており日本も後押ししたい」と述べ、大統領は「今回の会談は両国関係に新しいページを開く重要な基礎を築く」と応じた。

　両首脳は会談後＜１＞投資協定の交渉加速＜２＞エネルギーや鉱物資源分野で協力促進－を含む共同声明を発表した。

　対ミャンマー債権は計約５千億円。放棄せずに残る約２０００億円はミャンマー側が日本の金融機関からの融資でいったん借り換えた後、日本政府に返済する。

　ミャンマーの国家元首の来日は２８年ぶり。８８年の軍事クーデターで軍政が長期化、円借款中断も長引いていた。日本政府は民主化運動指導者アウン・サン・スー・チー氏が率いる国民民主連盟（ＮＬＤ）が圧勝した今月１日の連邦議会補選を高く評価し、再開に向けた調整を続けていた。

フェラーリ特急、２８日開業！

　イタリアで２８日に開業する民間高速鉄道ＮＴＶ社の特急列車「イタロ」の試乗会が２０日、ローマ―南部ナポリ間で開かれた。車体の色は濃い赤。イタリアを代表する高級スポーツカー、フェラーリのイメージを取り入れた。これまで高速鉄道事業を独占してきた旧国鉄系のライバル社、トレニタリアとの競争に挑む。

　ローマのティブルティーナ駅を出発すると、列車は徐々にスピードを上げ、やがて最高速度の３００キロに達した。揺れは少なく、騒音もほとんど気にならない。

　座席にはパソコン利用などのためコンセントが備えられ、全車両で無料の無線インターネットが利用できる。ネットを通じて、テレビのニュースチャンネルの視聴も可能。天井に設置されたスクリーンで映画を鑑賞できる車両も備える。

　当初はナポリ―北部ミラノで部分運行。１２月８日までに南部サレルノ―北部トリノ、ローマ―北部ベネチアの２路線で完全運行する。

　ローマ―ミラノをトレニタリアと同じ約３時間で結び、普段の最低料金は片道４５ユーロ（約４８００円）。一方、トレニタリアのホームページによると、２８日の同区間の特急最低料金は６９ユーロ。

　しかしトレニタリアの発着駅がローマもミラノも市中心部なのに対し、ＮＴＶは両市とも中心から離れた場所にあるなど単純比較は難しい。

　試乗会に参加したＮＴＶ社のモンテゼモロ会長（フェラーリ会長）は「２０１４年までに（高速鉄道）市場で２０～２５％のシェア達成を目指す」と記者団に語った。

電気自動車、370キロ走破

　群馬、埼玉、新潟の３県が新潟市で共同開催する次世代自動車展に合わせて１８日に埼玉県庁を出発した電気自動車とハイブリッド車が１９日、会場の朱鷺メッセ（新潟市）に到着した。

　普段は群馬、埼玉両県の公用車として使われており、電気自動車は３県をつなぐ国道１７号沿いに設置した急速充電器を利用して約３７０キロを走破した。

　運転した埼玉県環境部大気環境課の藤倉敏雄主幹は「発進がスムーズで振動が少なく、音も静かで疲れにくかった」と長所をアピールした。

　自動車展は２０、２１両日の開催。電気自動車や家庭用電源で充電できるプラグインハイブリッド車など５０台以上を国内メーカーが出展。上田清司埼玉県知事、大沢正明群馬県知事、泉田裕彦新潟県知事と自動車メーカー幹部らの対談や試乗会を予定している。

気象会社のＧＷ予想

　気象情報会社ウェザーニューズ（東京）は１８日、大型連休中の天気の予想を発表した。全国的に２、３日おきに変化し、晴れと雨を繰り返す見通し。

　同社によると、晴れた日は気温が上がってすがすがしい陽気になるが、上空に寒気が流れ込んで強い雨や雷雨になる日もある。

　北日本は期間の後半に高気圧に覆われて暖かくなり花見日和に。東日本は、前半は上空に寒気が流れ込み、山沿いで強い雨の可能性がある。後半は晴れれば長袖シャツ１枚で快適な陽気になる。

　西日本は、晴天の昼間は半袖でちょうどいいという日もあり、紫外線対策が必要。後半は低気圧や前線の通過で雨の可能性がある。

　沖縄など南西諸島は梅雨のはしりで、曇りや雨の日が多くなる。

ブランド米戦国時代

　国内のお米をめぐる「味の勢力図」に変化の兆しが表れている。日本穀物検定協会（東京）が１６日までにまとめた１１年産米の「食味ランキング」で九州産、北海道産米が台頭してきた。最高評価「特Ａ」に選出された２６銘柄のうち、九州産は福岡県産「元気つくし」など５銘柄で、１０年産に続き過去最多をキープ。一方、北海道産は「ゆめぴりか」など２銘柄に増えた。

　九州は暑さ、北海道は寒さに強い新品種の開発に成功したばかり。加えて、味の良さも全国的に認められ始めている。

　同協会は「九州、北海道産の評価が上昇する傾向は今後も続くのでは」と指摘。新潟県魚沼産「コシヒカリ」や山形県産「はえぬき」など新潟や東北各県産の特Ａ独占に九州、北海道産が“待った”をかけている。

　九州勢の特Ａ数は０９年産が２銘柄だったが、１０年産から５銘柄に躍進。１１年産は福岡県産「元気つくし」が初めて特Ａを獲得した。温暖化による品質劣化に対応するため福岡県農業総合試験場が１０年がかりで開発した米。つやと粘りがあるのが特長で０９年から販売されている。

　九州勢はほかに「さがびより」「にこまる」「ヒノヒカリ」「森のくまさん」の４銘柄が昨年に引き続き選出された。

　北海道産「ゆめぴりか」は参考出品した１０年産でも特Ａだったが、１１年産で初めて正式に特Ａを取った。

　北海道米は、耐冷性が強い半面、硬くてパサパサした味になりがちで、そのまずさから「ねこまたぎ」と揶揄（やゆ）されてきた時代もあった。それを、道内の上川農業試験場が１２年かけて品種改良し、甘くてモチモチした味を引き出し、開発したのが「ゆめぴりか」。０９年に販売され始め首都圏などでもテレビＣＭを流したことから、知名度を全国に広げつつある。

　また「ななつぼし」は２年連続の特Ａとなった。

　食味ランキングは７１年に始まり、今回は全国から１２９品種が出品された。審査員２０人が味や香り、外観、粘りなどを総合的に評価。評価は５段階で、特Ａのほか、良好な「Ａ」に５４銘柄、基準米並みの「Ａダッシュ」に４９銘柄を選んだ。

　九州、北海道勢の躍進が目立つが東北勢も負けておらず、１１年産の特Ａは１０銘柄と１０年産より１銘柄増えた。新潟も４銘柄で１つ増やしている。

「余計なこと言うな」

　「最高裁といえども、国会議員の数が多いとか少ないとか余計なことを言う必要はない」。自民党の森喜朗元首相は１６日、都内で開かれた中谷元・政調会長代理のパーティーで、衆院の「１票の格差」が違憲状態だと指摘した最高裁判決を批判した。

　自民党が格差是正策として主張する小選挙区定数の「０増５減」案は中谷氏の選挙区がある高知県を定数減としており、中谷氏に配慮した発言とみられるが、司法軽視との指摘も出そうだ。

　ただ森氏は「最高裁の決定を聞かない人は政治家ではないそうだ。私はもう長くないから反発している」と話した。