全体的に見る能力

　図Ａと図Ｃを見比べると、水平の軸線はＡのほうが短く見えます。
　よく紹介されるミュラー.リヤー錯視と呼ばれるもので、実際には二つの軸線は同じ長さです。
　同じ長さなのだということがわかっていても、見比べてみるとやはりＡ図の軸線のほうが短く見えます。
　ほんとうに同じ長さなのかどうかは、物差しをあてがってみればわかるのですが、目で見ていては納得できないかもしれません。
　
　Ｂ図はＡとＣをあわせた図形ですが、見方を変えると、Ａ図とＣｚｕｈａ　Ｂ図の中に埋め込まれています。
　Ｂ図を何気なく見ているときは、このなかにＡ図やＣ図画埋め込まれているということに気がつかないかもしれませんが、注意をしてみれば気がつくはずです。
　とくにＡ図のほうは中心に目を向ければ目に入るので気がつきやすくなっています。
　Ｃ図のほうは左右両側に注意を向けなければならず、その際に余分の線も見えてしまうので、気がつきにくくなっています。
　この場合ａという６個の記号に注意を向けて見ると、Ａ図とともにＢ図に埋め込まれたＡ図と同じ図形が見えます。
　また外側のｂという６個の記号に注意を向けて見ると、Ｃ図とともに、Ｂ図に埋め込まれたＣ図と同じ図形が見えます。
　
　そうすると記号ａをみたときは、Ｂ図の横の軸線はＡ図の軸線と同じ長さに見えたわけであり、記号ｂを見たときは、Ｂ図の軸線はＣ図の軸線と同じ長さに見えたわけです。
　したがってＡ図の軸線と、Ｃ図の軸線は同じ長さであることを、気がつかないうちに実感していることになります。
　それでは意識的にＡ図の軸線と、Ｂ図の軸線を比べてみればどうかというと、記号ａに注意を向けたまま二つの軸線を見比べると、二本の軸線が同じ長さだと実感できます。
　同じように記号ｂに注意を向けたまま、Ｂ図の軸線とＣ図の軸線とを見比べれば、二本の軸線は同じ長さだと実感できます。
　つまり、意識的に見比べているのにＡ図の軸線とＣ図の軸線が同じ長さだということが確かめられいるのです。
　
　Ｂ図のなかに埋め込まれているＣ図を見るには、記号ｂに注意を向け、ａを無視することができればよいのですが、これが結構難しい課題です。
　ｂは左右に離れているので、両サイドに注意を同時に向けるのは困難で、また内側のａはどうしても視野の中に入ってきますから、無視するのが困難です。
　したがってある程度の視野の広さと、離れたところに注意を向ける能力が必要です。
　視野を広げて全体的な見方のなかで図形を比較する能力が要求されるのです。
　Ｂ図を見るとき、４つのｂに注意を向けてみて、Ｃ図と同じ図形を見ることができたら、こんどはそのままａにも注意を向ければ、図Ａが埋め込まれているのも見えてきますから、そうすると３本の軸線が見えて、それらが同じ長さに見えるようになります。

　図Ａと図Ｃを直接比べるときも、軸線のみに注意を向けずに、4つの記号ｂと４つの記号ａに注意を向けて全体的な見方をすれば、二つの軸線は同じ長さに見えてきます。
　幼児と高齢者がこの図の錯視量が多いというのは視野が狭く、全体的な見方が難しいという理由によるのではないかと考えられるのです。