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| 読 了 日 | 2013/04/30 | |
| 著 者 | 永嶋恵美 | |
| 出 版 社 | 光文社 | |
| 形 態 | 単行本 | |
| ページ数 | 299 | |
| 発 行 日 | 2012/08/20 | |
| Ｉ Ｓ Ｂ Ｎ | 978-4-34-92841-4 | |
年8月にこの本が出たときに、Amazonから新刊の紹介があって、気になっていたタイトルだ。探したら、木更津市立図書館で貸出可になっていたので、借りてきた。
気になっていたのは10年ほど前に読んだ、石沢英太郎氏の作品と同じタイトルだという単純な理由だ。
石沢氏の方は短編だったが、ドラマ化もされていて、僕はそのドラマを見て、なかなかよくできており、面白く見たので原作を探して読んだのだった。、
僕はミステリー小説を読むのと同様にミステリードラマを見ることも好きで、特に原作のあるドラマはできる限り見逃さないよう気を付けて、ＴＶ番組欄などでチェックしている。
ドラマから面白い原作を探したことも数あることからも、ドラマのチェックも馬鹿にはできない。
短いプロローグがちょっとした話の伏線を示しており、鈍感な僕は終盤近くになって「ああ、そうか、なるほど！」と気が付く。一般に動態地図と呼ばれて、様々な企業などでも重宝している住宅地図の、現地調査員を主人公としたストーリーだ。
ミステリーの探偵役には、従来いろいろな職業が充てられてきて、もう種が尽きたのではないかという人もいるが、こうした話を読むとまだまだあるものだという思いを持つ。
僕はこうした地図の実在する会社は株式会社ゼンリンしか知らないが、本書のような動態調査をして、定期的に更新していることを初めて知った。アルバイトや非正規労働者をもって、地区ごとに歩いて１軒ごとの表札を調べていくのは、時間と手間のかかる仕事だろうと想像する。
ネットで調べたら、ゼンリンでは全国で28万人もの調査員を動員して、表札調べを行うそうだ。そうして集められた正確な情報は、デジタルマップの元ともなって、トヨタ自動車をはじめとする自動車メーカーが、車に搭載するカーナビゲーションシステムに組み込まれているという。
の売れた一本柱を失って、観客動員数が下降して衰退気味の劇団に所属する芳沢夏帆は、非正規社員という形で、住宅地図会社の調査員をしている。劇団員だけでは暮らしていけるだけの収入にならないから、大半の劇団員は何らかのアルバイトをすることになる。現実の世界でも中小の劇団の運営は、厳しいようでここに描かれているごとく、副業で生活しているのが事実のようだ。
いずこの世界も夢を追って暮らしていくのは、楽ではないのだろう。
1件ずつ歩いて表札を見てあるく姿は、時によっては不審者と見られることもあって、いろいろと苦労もあるようだ。そうした活動の中で事件は起こる。
あまり係りがあるようには思えないが、僕はこの小説を読んでいて、ふと、前に読んだ渡辺容子氏の「左手に告げるなかれ」を思い起こした。主人公のたたずまいが似ていると感じたからだろうか？
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びたび僕がここで話題にするBS11（イレブン）で放送中の番組、「宮崎美子のすずらん本屋堂」にほとんどレギュラーで出演しているコメンテーター、解説者の一人が著者のハセベバクシンオー氏だ。
書はスロットマシンをモチーフとしたストーリーで、業界の裏表や顧客の欲望を煽る情報屋の物語である。
し前に“誘拐”のストーリーを読んで、誘拐をテーマにした作品は数多いなどといったことを書いたなと思いながら本書を手に取り、レジに向かった。手にはもう1冊、辻村深月氏の単行本「鍵のない夢を見る」持っていた。
にも同様のことを書いたかもしれないが、初めての作家の作品を読むときは、期待と不安が入り混じる。
めて読んだ著者の作品は、第5回松本清張賞を受賞した「陰の季節」を収録した短編集だった。2003年のことだから、もう10年になるのか、といつもながらのことだが月日の流れの速さを実感する。
ざわざAmazonの古書店に注文して取り寄せたのだから、どこかで書評を読んだか聞いたかしたのだろうが、その辺のところはきれいに忘れた。最近はそんなことが多い。もう何度も同じことを書いてきたが、物忘れは歳のせいではない、とは言うものの近頃忘れることが多くなっている。なんということのない漢字が書けなくなったり、ボキャブラリーが貧困になったりと、やっぱり歳か？
はロール・プレイング・ゲームをしない。以前、宮部みゆき氏の「R.P.G.」という作品を読んで、面白いと感じたが、僕自身はR.P.G.（ロール・プレイング・ゲーム）が苦手で、ゲームを行うことはないが、ゲーマーたちにとっては、はまるゲームらしく、著者の宮部氏もその一人だと聞いている。
者の描くストーリーはサスペンス・ロマンとでもいうのだろうか。ウィリアム・アイリッシュ作品とは少し趣の異なる、しかし哀愁を感じさせてひきつけられる。それは遥か昔の事柄が、何らかの形で現在に影を落としている、というシチュエーションに共通の思いを抱くからかもしれない。
回のロバート・ゴダード氏の世界は、今まで読んできたものと少しばかり趣が違って、行動的な（というより行動的にならざるを得ない状況に追い込まれる）主人公の動きを追うストーリーだ。しかも一部の舞台を日本に取るなど、日本の読者へのサービス?（そんなことはないか！この舞台設定のために、ゴダード氏は10日ほどの日本滞在で綿密な取材を行ったということだ）
の読書記録では初めての作家だが、勝目氏の作品は若いころ結構読んできた。どんな作品をどのくらい読んだかは、当然のことながら記憶の底から漏れている。小気味のいいアクション作品だったということしか覚えてないが、その読みやすい文体にひかれていた。
本推理作家協会賞の受賞作である本書は、以前から読みたいと思って買っておいた本だ。何時ごろ買ったのかは覚えていないが、BOOKOFFの定価ラベルが105円ではなく、100円となっているところを見れば、相当前だったことが分かる。
城由記子、佐紀子の姉妹が辿った数奇な運命がこの物語の主軸である。「佐紀子ちゃん」という書き出しの、姉・由記子が妹にあてた手紙の文面からストーリーはスタートする。
書が各誌のミステリーランキングにノミネートされていたのはついこの前だという印象があったが、2002年の作品だと知って、ずいぶん前のことだと驚く。
庫カバーの後ろ側に記されたあらすじの最後に、2003年版「このミステリーがすごい！」で、国内ミステリー第7位にランクされていた旨が記載されており、結構話題になっていた割には、低いランキングに僕はちょっと納得のいかない思いを抱く。
店の棚でよく見かける著者の名前だが、僕はよく知らなかった。たくさんの著作が並べられているのは以前から目について知っており、そのあまりの多さに手を出しかねていた。
んな思いを持ちながら読み進める。表題作ともなっている最初の「殺人交響曲」は、タイトルから音楽が関係してるのかと思ったら、音楽とはあまりかかわりがなかった。だが、表題作ともなっているだけあって、本格謎解きのストーリーは途中で読者への挑戦もあり、凝った内容だ。近頃ではあまり見かけなくなったが、米国のミステリーの巨匠ともいえるエラリイ・クイーン氏の国名シリーズが有名で、わが国でも高木彬光氏がいくつかの作品で使っている読者への挑戦は、著者のフェアな謎解きの現れである。
通して言えるのは、形は変わってもいずれも最終的には、論理的に謎を解明するという本格ミステリーをなしているところが好ましい。その代表といえるのが表題作ともなっている「遠隔推理」だ。タイトルから類推出来るように、遠く離れた場所の事件のデータを送ってもらうことで、氷室想介が推理するという1篇だ。形を変えた安楽椅子探偵である。
月30日に社会福祉法人薄光会の定例理事会があって出席した帰り、君津市の国道沿いにあるBOOKOFFに立ち寄った。日曜日ときて店内はたくさんの客でにぎわっており、活字離れが言われている割に、まだ本を読む人も多いと感じるが、半分以上の人はコミックの売り場だった。
ころが読み終わってから、本書はもしかしたら映像化も面白いのではないかと思った。映像化の難しさを逆手にとって、トリックを構成することができるのではないかと思ったのだ。
ステリー文学賞としては一番古く、歴史も長いのが江戸川乱歩賞だろう。（その前に探偵作家クラブ賞というのがあったか）今は亡き江戸川乱歩氏が私財をもって制定した賞であることはあまりにも有名な話だが、当初は（三回目くらいまで）ミステリー小説に限らず、ミステリー界に貢献したことに対して贈られる、という趣旨のものだった。3回目からミステリー作家の登竜門という形になって、広く作品を募集することになり、その第1回の受賞者が今は亡き仁木悦子氏だった。もうだいぶ昔の話となった。
て本書の大筋だが誘拐事件といっても、事件そのものは一昔前のことなのだ。そしてその10数年後、主人公の男性が母親の臨終の言葉から、自分が幼い頃その母親によって誘拐されたのではないか、という疑問を持つというストーリだ。
かし、そうしたプロセスも終盤におけるミステリーの真相が解明されるに従って、中盤までの中にいくつかの伏線が張ってあったことに気づいて、なるほどと納得させられる。
つものごとく脇道が長くなった。