| 依頼人は死んだ | ||
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読 了 日 | 2016/02/16 |
| 著 者 | 若竹七海 | |
| 出 版 社 | 文藝春秋 | |
| 形 態 | 文庫 | |
| ページ数 | 338 | |
| 発 行 日 | 2003/06/10 | |
| ＩＳＢＮ | 4-16-765667-1 | |
月のように月末近くになると、月日の経つのが早く感じられ、1ケ月なんて瞬く間に過ぎてしまいそうだ。今月も残すところ今日を入れて3日となった。勤めていた時と違い月末になっても、金の心配をするでもないから、気楽なものだ。
だが、特に僕のような年寄りには、残された時間がどんどん少なくなっていくようで寂しい。
寂しいといえば僕は親友を早くに亡くし、二親もこの世にいないことから、心を許せる人が本当に少なくなっている。これから幾つまで生きられるかわからないが、長生きするほどに知人が少なくなっていくのだろう。
1996年に放送された、NHK大河ドラマ「秀吉」（1996年：竹中直人主演）で、終盤「みんなどこへ行ってしまったんだ！」と秀吉が嘆くシーンがあった。辞世の句も「露とおち 露と消えにし わが身かな 難波のことも 夢のまた夢」と、天下を納めた人物の句とも思えない、寂しさが表われている？ような気がする。
もちろん一庶民の僕の場合とは、比べるべくもないのだが、早く感じる月日の流れは、次第に「最後は一人」の状態が近づいていることを実感させる。
昨日（26日金曜日）は診察の予約日で、病院に行ってきた。相変わらず血圧の数値は不安定で、今回は心機図をとると言われていたが、どんなことをするのかと思ったら、身長・体重測定の後、両手両足の血圧を測り、動脈硬化の程度を観たり（CAVIと言うらしい）することだった。
両足と大動脈に動脈硬化の疑いがあるという検査結果に、塩分を少し控えた方がいいと言われる。それに動脈の硬さが、70代後半に相当すということで、薬の服用方法が一部変わり、種類が増えた。今まで自分の身体的な機能などに気を配ることはなかったが、いよいよ本格的に老人の域に達したかと、ほんの少しがっかりもするが、体力が衰えたこと以外に格段の不都合は感じられないから、普段の暮らしにそれほどの変化はないのだろう。ウォーキングでもしてみようか？
言ったようなことは本書の内容とは、一切関わりのないことだ。本書は下表が示すように9編からなる連作短編集。僕は時々こうして年月を隔てて、さまざまな紙誌に掲載された作品が、一つのテーマに沿って作品集として1冊にまとめられることに、作家と言う才能に感心する。
僕は若竹七海氏と言う著者の本はいくつか読んできたが、格別に好きな作家と言うわけではない。実を言うと、あまりよくわからないのだ。そんなことで本書はタイトルから、面白さを期待して手に入れたものだ（と思う）。
特に大きな期待をもって読み始めたわけでもないのに（なんてことを言ったら、作者に失礼か）、探偵事務所の仕事をアルバイト的にする女性調査員とでも言ったらいいか？女探偵の活躍は、見事なハードボイルドを形成している。
読み進めるにつれて、これは思わぬ拾い物だったと思うようになった。
主人公の葉村晶は、日本版のV.I.ウォーショウスキーあｋ、それともキンジー・ミルホーンか、とも思える女探偵で、その調査方法や生活態度がクールで、読み終わった後もっとシリーズ作品として、続けたらいいのにと思ったくらいだ。
| # | タイトル | 紙誌名 | 発行月・号 |
|---|---|---|---|
| 1 | 濃紺の悪魔 | 週刊小説 | 1998年9月4日号 |
| 2 | 詩人の死 | 小説TRIPPER | 1997年冬季号 |
| 3 | たぶん、暑かったから | オール讀物 | 1993年11月号 |
| 4 | 鉄格子の女 | ポンツーン | 1998年11月号 |
| 5 | アヴェ・マリア | 小説NON | 1995年2月号 |
| 6 | 依頼人は死んだ | 別冊文藝春秋 | 228号 |
| 7 | 女探偵の夏休み | 週刊小説 | 1999年8月20日号 |
| 8 | 私の調査に手加減はない | 小説NON | 1999年2月号 |
| 9 | 都合のいい地獄 | 書き下ろし |
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書に挟まっていた君津中央病院の受付票で、買った時のことを思い出した。ところが僕は身体のどこの診察を受けるために、君津中央病院に行ったのかはまるで思い出せない。記憶と言うものは不思議なものだとは、いろいろメディカルミステリーを読んでいるから、少しは分かっているつもりでいた。しかし自分自身にそうした記憶の不思議さが関わってくるとは思わなかった。
ート1には観音シティー秘法館、パート2にタイトルの「ミステリー映画を観よう」が収められた、大きく二つの部分に分けられている。また、巻末には「だからマニアはやめられない」と題した、小山正、喜国雅彦、山口雅也三氏のスペシャルトークもあり、全体としてはミステリファンならずとも、楽しめる構成となっている。
回書いたように、先週の水曜日（2月18日）は息子の入所している、福祉施設の保護者・家族の打ち合わせがあって、富津市の太陽（ひ）のしずく（生活介護事業所だが、社会福祉法人薄光会の本部を包括している）に行ってきた。僕の都合で午後からにしてもらったので、会合は1時半から始まった。
純な僕は、こういうタイトルについつい惹かれて、多分面白いのではないかと期待をもってしまうのだ。
日（2月17日）いすみ市大原の菩提寺・瀧泉寺に行ってきた。来月お袋の3回忌の法要を行うための、日を決めるためだ。18日が命日なのでその前の16日がお寺さんのスケジュールが空いていたので、その日に決めてきた。
坂部氏の著作「破裂」を読んで、また新しい医療サスペンスに出会えた喜びを感じたのは、まだ最近のことだと思っていたら、データを顧みて10年前だとわかり、ここでも月日の流れの早いことを再認識。
検の予約をしてあったので、9時半過ぎに車をオートバックスに持って行った。一日で終わるから、代車は申し込まなかったので、帰り道は歩きメデスだ。だが、最近は少し歩いただけでも、疲れたり息切れを感じるようになって、たった1ｋｍの道を途中何度も立ち止まって息を整える始末だ。
調に読書が進めていたら、この1600冊目は昨年11月2日以前に終わっていたはずなのだが、前にも書いたように昨年の一時期、長いこと休んでいたから、今頃になってしまった。
―三年前から使っていたキヤノンのプリンター、MG6330の調子が悪く、サービスセンターに電話をしたところ、修理を要する症状だといわれた。どのくらいの費用が掛かるのか尋ねると、16,000円ほどかかるという。それでは少し足せば同様の、いやその上位機種の新品が買えるではないか。
んなことで本書は、長らく積ン読本の底の方にあったから、ぱらっと開いてみることもなく、したがって内容もどんなものかも全く分からないでいた。読み始めて井原西鶴を主人公としたフィクションだということが分かった。実在の人物を登場させるのだから、ノンフィクションと思いがちだが、これはエンターテインメントで、これこそ「講釈師、見てきたような嘘を言い」と言ったところだろう。
頃読書の進み具合が時々遅れる。と言うより集中できないことがあるのは、耳鳴りのせいかもしれない。普段あまり気にしてないのだが、昨夜読んでいる途中で、いつもより耳鳴りの音が大きいような気がして、読むのをやめてしばらく耳鳴りの音を聞いていた。
分なことだが（僕の記事は大半が、その余分なことで占められているのだが）本書のタイトルを見る都度、『瓜につめあり、爪につめなし』と言う言葉を思い出す。孤宿の孤は子偏に瓜だから、このタイトル文字は間違っている、そんな思いが沸くのだが。しかしまあ、偉い書家の書いた文字だからこれで良いのか？
常気象や温暖化が叫ばれる中、昨日は鹿児島県桜島の昭和火口が噴火した。それほど大きな噴火ではないようだが、気象庁はそれまでの噴火警戒レベル2から3に引き上げた。千葉県に住んでいる僕のショックはそれほど大きなものではなく、それよりも朝方の東京多摩区を震源とする地震の方に、驚きを感じた。
者はわが国で初めての専門業者である、Angel Freight(エンジェルフレイト)―タイトルはここからきている―国際霊柩送還と言う仕事を専門とする会社を立ち上げ、遺体を故国に一日でも早く、きれいな状態で届ける、そのために奔走する人たちに文字通り密着して、その仕事ぶりや実態を描いたのが本書の内容である。
分と言ってもピンと来ない時代になった。豆まきは神社がタレントやスポーツ選手などの有名人を招いて、大々的に行うものというような近頃の印象だ。我が家でも子供がまだ小さい頃には、幼い娘と一緒に豆まきをしたものだ。近所の家からも「鬼は外、福は内」の声が聞こえて、災いを遠のけ一年の幸せを願う行事を、うち揃ってしたものだ。そうした習慣が一般家庭から立ち消えとなったのは、いつのころからだろう？
屋隆夫氏の初期の短編集だ。この中の「奇妙な招待状」と「りんご裁判」は、去る2006年1月に読んだ短編集「奇妙な招待状」にも収録されているものだから、二度目となるのだが僕はもうその内容をすっかり忘れているから、何の支障もなく読んだ。