４月２２日（日）快晴 エンパイアステート～自由の女神

　どんなに疲れていても、４時間で目覚めてしまうのが時差ぼけというやつ。つい先日大リーグ開幕は雨だったのだが、もう連日快晴。７時頃に早々と出かける。早朝空いているのをいいことに、マンハッタン南端まで直ぐに付く。いよいよ散歩をするか。セントラルパークまで片道１５キロあるか。眺めのいいブルックリンの大橋を真ん中まで行くが、知ってはいるが散歩族、ジョガー族が本当に多い。大橋の歩道を行ったりきたり。自転車も相当飛ばしている。
　マンハッタンのビル群は山塊に思える。橋を真ん中まで登っていくと、高度が少しずつ上がって、ビル群がだんだん良く見えるようになってくる。トレードセンターがぶっ壊されて、またエンパイアステートが一番高くなった。それも見えてくる。
　チャイナタウンを通り過ぎるところで、中華のお粥とラーメンの朝飯。チャイニーズ街は世界どこでも元気だ。しかもこの数年中国人の観光客が本当に多くなった。前は男同士で来ていたのだが、子連れでも来ている。日本人は少数になった。
　５Ａｖを北へ、エンパイアの麓に来る。やはり上がってみたいといわれて順番待ちに加わる。８６階の展望台から南へ、５年前まではそこに目線以上に例のトレードセンターがあったのだが、それが無くなっていると両方の景色を知っている人は、（私は知らない）やはり愕然とせざるを得ない。富士山に核爆弾が投下されて、あの円錐形がぶっ壊されたと同じことか。黙ってはいられない事件なのは当然。
　ビルを出てセントラルパークまで歩いて、地下鉄で戻る。ＮＹの地下鉄は一枚のメトロカードで二人乗れるんですね。降りるときはバスと同じでキップのチェックがない、全路線均一で２ドル。知らないよねこんなの。アメリカに１０回以上来ているけど、地下鉄乗るの初めてですよ。意外に人気で込んでいる。
　再び南端のバッテリーパークまで来て、フェリーで自由の女神へ。ここでもセキュリティチェックがあって（先のエンパイアでもそう）、人気場所へ行くには、ベルト外して財布荷物出さないとダメとは、いい加減に嫌になる。１２０年前、どうせ車も走っていなかったときに、こんな海に突き出た小島に女神を置くから、今ではいちいちフェリーで見に行くという不便になる。あんなもの高崎観音と同じだと思うけど。
　今日は半日以上歩いて、相当疲れた。青空が狭いよと言われるマンハッタンも、２０年で更に狭くなっている。夕方いよいよ混雑ＮＹ離れられるかと思うと、幸せ感じる。都市部街中が好きだという人が多いが、私少数派。都市のどこが面白いのか分からない。さっさと田舎へ向かって出発する。Ｇワシントンの橋を渡って半島から陸地へ出て、郊外のホリデーインに入る。ホテルレストラン全館禁煙というヒステリックにも参るが、あれだけ肉料理ぱく付いている連中の方がコレステロールでやられて危険だと思うのだが。今日でいよいよ懲りたのは、メニュー注文は今後は必ず一人前だけにすること。それ二人で十分。毎度牛が食うようなバケツ料理にはいよいよ飽きてきた。


４月２１日(土)成田～ニューヨーク
　土曜の夕方成田をたって、１２時間フライトして、ぴったり同じ土曜の夕方にニュージャージーのニューワーク空港に到着。時差１３時間だから、そういうことになる。飛行機旅行というのは、眠れなくて時差ぼけで、いつもボーっとしているから、どちらかと言うと嫌いな部類に入る。予約していたレンタカーを空港で借り、一日あたり３０ドルプラスで四駆のジープが借りられるというからそれにして、１０ドルプラスでナビが装備できるからそれにして、よたよたと出発するが、例によって最初は方向も定まらずウロウロ。
　橋を一本渡ったら、ジャージー市内に入って、例によって旧市街はスラム。この辺りからマンハッタンに入るにはホーランドトンネルともう一つのトンネルが二つあって、その入り口近くに着たら物凄い夕方の渋滞でのろのろ。
　ところで東海岸のこの辺りには、アメリカでは珍しいことに有料道路が各所にあって、この車にはＥＴＣみたいのがフロントガラスに装備されていて、料金所でそれを引き出せば自動引き落としだと最初に聞いたのだが、やってみると自動で通過できる、後でクレジットから自動引き落としになるんだろうか、どうでもいいやそんなことは。
　そこから少し行ったところで道路わきにモーテル発見。とにかく寝るのだ。ボーっとして。スタンドの脇の店でサンドイッチとコーヒーだけ買って、食いながら部屋に入ると、まもなく５時間ほど寝て、ようやく落ち着いた。と言うことは今は深夜。さっきまで見えていた渋滞も解消していたし、何だか初夏の様に暑かった気温も少し下がって、部屋エアコン入れているとちょっと涼しいくらいになった。深夜の風呂に入って、ウダウダしてからもう一回寝るとするか。連れはぐっすり熟睡中。旅行の初日なんてのはいつもこの程度で、明日朝元気になってから、街中旅行に出発しますか。帰国の来週日曜まで１週間のお遊び旅行スタート。
（事前にやっていた事は、エイビスレンタカーの予約と円建て先払い。空港内に受け付けなくて、迷ってタクシーで受付まで行って１４ドル。地図はおなじみのアトラス全米地図。モテルは二人で９５ドル。些細な国内ドル預金の利息分引き出して、所持現金小額紙幣で１５００ドルなど。コンチネンタル共同運航の飛行機はやはり満員に近くて、前の英語も日本語も駄目な中国人夫婦に煩わされて、後ろの２歳の子供に背中つつかれて、エコノミーはひでえよなあ、最近は）

　地球の歩き方巻末を見ると、初版は７９年のアメリカ・ヨーロッパとなっているよ。それ持って、８０年にヨセミテに行ったのが最初の長い旅行だったわけだから、私は地球の歩き方の第一世代ってことになるわけだ。それ以前の７０年代は、一世代の上の団塊連中のヒッピー旅行でさ、その頃は子供だったから行けてないのは仕方ないよね。
　海外旅行の自由化は確か昭和４２年だから、６７年になる。涸沢貴族がシャモニ貴族になって、登山家はこぞってヨーロッパに登りに行ったと言うわけだ。それ以前に外国経験があるのは、例によってひも付きの留学だ、視察だという怪しいもんだから、さほど信用してないけどね。
　アメリカのグレイハウンドは一旦倒産したと思うのだが、今では当時と同じようにアメリパス（乗り放題）チケットを発売していると書いてある。１週間で３万円、一ヶ月で倍だ。当時と同じ価格だと言うことは、値下がりしたか。そんなものを持って学生はヒッピー周遊するのが義務みたいなものだと思っているけど、最近は学生でもそんなことしているのはほとんどいないらしい。興味がないのか、興味はすでにオヤジ趣味でリゾートなのか。すでに若い世代の好奇心がそこまで萎えているかと思うと大いに情けない気がする。これは明らかに萎えで、絶対に発展じゃないと言い切る。