4月に入り、春の新番組がいくつか始まりました。まだ全部始まったわけでもなし、まだ録画したもの全部見たわけでもなしですが、「断裁分離のクライムエッジ」「デビルサバイバー2」「絶対防衛レヴィアタン」「ムシブギョー」等、いくつかを見ました。今年は昨年行けなかったアニメコンテンツエキスポにも行って、いくつかの作品のPVとかも拝見したので、色々期待度の高い作品が揃ってます。でもまだ全部見きれていません(汗)。いつものことですが…。
さて、それとは別に、ここ最近低空飛行気味だったウルトラシリーズに新たな動きがあります。今年は円谷プロダクション創立50周年の年です。元々厳しい経営の中、2006年の「ウルトラマンメビウス」で最後の力を出し切って、その後大手会社の傘下に入ったり、近年は関連グッズ店やテーマパークの閉鎖が相次ぐ等、より一層厳しい状況下になっていた円谷プロ。酷い中には「つぶれや」「ゴミ映画会社」「ゴミトラマン」等、はらわたが煮えくり返るようなバッシングも多々ありました。しかし、ライダーやスーパー戦隊と並ぶ日本のヒーローでありながら、近年その2シリーズが完全台頭し、2009年にセブンの息子として颯爽登場したウルトラマンゼロ一人でその人気を4年近く引っ張り続けていました。現在、総集編や往年の傑作エピソードを放映している「ウルトラマン列伝」の枠内に、一応ゼロのシリーズである短編「ウルトラゼロファイト」が放送されていますが、去年危惧していた通り、そろそろゼロ一人では人気を引っ張りきれなくなってきています。コスモスやメビウスにも3年近く頼ってきた前例はありますが、それらはTVシリーズの人気を受けての延長上でした。しかしゼロは特定のTVシリーズを持たず、映画やVシネマ、そして現在列伝のナビゲーターと、ミニコーナーとしてゼロファイトがあるという、コスモスやメビウスとは状況が明らかに異なります。さらにシリーズを重ねる度に最強クラスの力を与えられてパワーアップを繰り返しています。去年、ゼロに頼れるのはあと1年が限界だとツイッターにも呟いたわけですが、シャイニングゼロにまでパワーアップを遂げた彼に、これ以上の展開を求めるのは厳しくなってきました。
そんなゼロ依存の限界と、ギリギリな状態で何とか迎えられた円谷プロ創立50周年が丁度折り重なった今年、ついにゼロ以来4年ぶりとなる新ウルトラマンが誕生するそうです!!4月12日(金)、13日(土)、14日(日)の3日間、創立50周年を記念した「ウルトラマンフィルムフェスティバル」が、渋谷にある「アイアシアタートーキョー」にて開催されます。懐かしの円谷ムービーから最新ムービーまで、大きなスクリーンで楽しむことが出来ます。入場は無料ですが、満席になり次第入れなくなってしまうので、早めに行きましょう。金曜は夜の部だけですが、土日は昼と夕方の部があり、各部で上映される作品が異なります。
上映予定は以下の通り(開場時間は上映の30分前から)
☆4月12日(金)、18:30より(約 130 分)
・円谷プロ創立50周年映像
・快獣ブースカ第18話「こちらブースカ!110番」
・ウルトラファイト第169話「セブン二天流」
・ファイヤーマン第19話「宇宙怪獣対原始怪獣」
・ミラーファイト第10話「ミラーマンを総括しろ!」
・トークショー
・恐竜大戦争アイゼンボーグ第32話「アイゼンボーが死んだ!?」
・レッドマン第119話「5大怪獣登場編」
☆4月13 日(土)、昼の部、13 :00より(約90分)
・円谷プロ創立 50 周年映像
・ウルトラマン HDリマスターver. 第19話「悪魔はふたたび」
・ウルトラマン列伝第79話「特別総集編・ウルトラマンゼロ英雄列伝」
・ウルトラゼロファイト・連続上映・第二部・第3 ～6話
☆4月13 日(土)、夕方の部、16:00より(約120分)
・円谷プロ創立 50 周年映像
・ウルトラマン HDリマスターver. 第8話「怪獣無法地帯」
・ネオウルトラQ第7話「鉄の貝」
・ウルトラゼロファイト・連続上映・第二部・第7～10話
・ミラーマン第14話「キングザイガーを倒せ!」
☆4月14 日(日)、昼の部、13:00より(約90分)
・円谷プロ創立 50 周年映像
・ウルトラマン HDリマスターver. 第16話「科特隊宇宙へ」
・ウルトラゼロファイト・連続上映・第二部・第11～14話
・ウルトラマン列伝第91話「特別総集編・闇からの復活!甦れウルトラマン!!」
☆4月14 日(日)、夕方の部、16:00より(約120分)
・円谷プロ創立 50 周年映像
・ウルトラマン HDリマスターver. 第23話「故郷は地球」
・ネオウルトラQ第6話「もっとも臭い島」
・ウルトラゼロファイト・連続上映・第一部・第7～8 話、第二部・第1～2話
・ジャンボーグA第30話「J-A J-9 を処刑せよ!」
以上のようなラインナップになっています。最も充実しているのはやはり初日、ミラーファイトやアイゼンボーグなど、僕もまだ見たことがない作品も上映され、さらにはトークショーもあるわけです。これは会社終わってすぐ渋谷に向かわないとキツイかも知れません…。もしダメだったら翌日行くことになりますが…。
これだけ充実した作品ラインナップなわけですが、重要なのがこのイベントにて、ゼロに続く新しいウルトラマンが発表されるわけです。既にてれびくん等の各雑誌媒体でシルエットのみが公開されています。目は少しつり目がかった卵型、トサカはやや大きめ、カラータイマーは円形(周囲の土台形状は不明)、さらに両肩と両腕にアーマーのようなものが確認出来ます。両肩のアーマーは小振りですが、どのような役目を果たすのでしょうか。両腕のアーマーは、ネクサス以降定着した、光線技使用に使うアイテムだと思われます。マックス以降は光線と変身アイテム双方を兼ねるようになったので、この辺は商業展開向けですね。いずれにせよ、まだシルエットのみで色も姿もわかりません。ここら辺で、赤以外の色を模様に入れたティガ、鎧の意匠を取り入れたネクサス並に、思い切ったデザインを期待したいところです。展開媒体はまだ不明ですが、TVシリーズは予算的にも厳しいと思うので、現状映画あたりが妥当な線だと思います。
近年ライダーや戦隊に遅れを取り気味だったウルトラマンに、新たな希望が見えてきました。この希望の灯が、今週末発表されます。楽しみにすると同時に、金曜にどうやって1時間で渋谷まで行くかを考えなくては…。