７・コニストン湖へ

Ｋ子さんとＭ子さんがそれぞれの家に向けて帰ったあと、Ｆさんと私は、ランサムの物語のもう一つ舞台であるコニストン湖を目指した。隣の湖といっても、１日に２本くらいしかバスが通っていない、へんぴな田舎である。
二ヶ月の旅の最終ラウンドに入っていた。

バスがコニストン湖に近づいていくにつれて、ここだと思った。ランサムの物語はここで生まれたのだ。と確信を持った。ウィンダミア湖で感じた違和感が、すっと消え、ランサムの物語に入りこんでいくようで、胸がときめいた。



コニストン湖の近くで何日間か過ごした。あたりは、何もかもが、物語のままだった。山も湖も木も農場も川も道も。浮かんでいる雲までが同じだと思った。でも、一番感動したのは、島を見た時だ。ピール島（Peel Island)は、まさしくランサムの物語に出てくる「ヤマネコ島」そのものだった。ここで、あの子どもたちはキャンプをしたのだと思うと、胸に迫るものがあった。



その数日間は、物語の中にいるような気がしていた。主人公の子どもたち、ナンシーやペギーやジョンやスーザンたちがいないのが、不思議なくらいだった。

そこで、ランサムの世界にひたりながら思ったのは、ランサムはここが本当に好きだったということだった。私も、日本に帰ったら、自分が好きな場所を舞台にして本を書こう、と強く決心していた。

★　イギリスの旅
１・おそろしくも楽しいイギリス旅行
２・なぜイギリスにいくことにしたのか
３・二つの幸運
４・旅立ち
５・ウェールズ地方で
６・湖水地方
７・コニストン湖へ
８．最後に