「マー君、合格や。」、他流試合でノムさんに褒められた。

同世代対決は楽天・田中の勝ち！１５０キロ出た！２回４奪Ｋ零封 ― サンケイスポーツ(gooニュース)
　
（練習試合、ロッテ３－７楽天、２６日、鹿児島）

楽天の高校生ドラフト１巡目ルーキー、田中将大投手（１８）＝駒大苫小牧＝が２６日、鹿児島で行われたロッテとの練習試合に先発した。ロッテの同・大嶺祐太投手（１８）＝八重山商工＝との投げ合いで、自己最速タイとなるＭＡＸ１５０キロをマークし、２回を２安打４奪三振で無失点に抑える快投。開幕ローテ入りを決定的にした。

　胸を張ってマウンドからベンチに戻ってくる田中に、野村監督が右手を差し出す。めがねの奥の瞳が笑っていた。「マー君、絶好調！！　バッターにスイングさせていなかったな。合格や。オレはめったに、ほめないんだから握手しようか」。７１歳の知将が、開幕ローテ入りへ“確約切符”を手渡した。

「おとりんの一言」

　ロッテとの練習試合で注目の高校出ルーキー対決、ロッテの大嶺投手との投げ合いは、マー君に軍配が上がった。
わずか３１球のマウンドだったが、２回を投げて被安打２、奪三振４、無失点と好投した。
これには滅多に褒めないノムさんまで絶賛したというが、結果を出した田中投手はさすがだと思う。
開幕後、一軍のマウンドを踏むマー君の姿が見られるのも時間の問題のようだ。