ガソリンにバイオエタノールを3%混合した「バイオガソリン」の販売が首都圏の50箇所のガソリンスタンドで始まりました。
バイオエタノールとは植物を原料に製造されたアルコールで、主にトウモロコシやサトウキビが使われています。平たく言えばお酒と同じ原理で、植物の糖分を発酵させて出来たアルコール(エタノール)です。
バイオエタノールは原料となる植物が成長の過程でCO2(二酸化炭素)を吸収するため、燃焼の際のCO2の排出量が差し引きでゼロとみなされるので、3%のバイオエタノールが入ったバイオガソリンは普通のガソリンより理論値でCO2の排出量が3%削減することが出来ます。
とは言っても、これは理論値ですので、ガソリンだろうがバイオエタノールだろうがCO2を排出するのには変わりませんから、気休め程度の効果しか見込めないのではないでしょうか?まあ、ガソリンを燃やすよりアルコールを燃やしたほうがクリーンであることは確かですけどね。また、今回は普通のガソリンと同じ価格で販売されるそうですが、実際は普通のガソリンよりバイオガソリンの方がコストは高いそうです。
まずは首都圏で試験販売を行なったあとに、全国に販売を広めて行くそうですですが、何処まで普及するでしょうか?車で走っていて「バイオガソリン」という看板を見たら試しに入れてみたいですね。