沼の畔には観光アヤメ園が整備されています。
ここは欄干にカッパがいた橋の袂です。
実は、このアヤメ園内にもカッパがいます。
犬とニラメッコをしているカッパの男の子もいます。
子カッパのアップです。
昔、龍ヶ崎の金龍寺に、小僧が居りました。
この小僧、生来の怠け者で大喰らい。
和尚の戒めにも耳を貸さず、修行も怠り、喰っては寝る、喰っては寝るの繰り返し。
とうとう牛になってしまった。
小僧はわが姿を嘆き、沼に入水しようとした。
驚いた和尚が、尻尾を掴んで引き戻そうとしたが、尻尾が抜けて牛は沼に沈んでしまった。
それ以降、この沼は「牛喰う沼」と呼ばれている。
食後にすぐ寝転ぶと牛になるという諺は、この伝説によるもので、その尻尾は今も金龍寺に保存されている、とのこと。
それから何百年たっただろうか。
現在の、「牛喰う沼」の大部分は龍ヶ崎市である。
牛久市の部分は、沼の北側のほんの一部にすぎない。
沼の名前から、牛久市にあると勘違いしている人が大部分を占めると思われている。
かなり前から水が汚れてきている。
水を綺麗にするために、生活廃水を沼に流さない運動。
沼にゴミを捨てない運動。
エンジン付きボートの持込み禁止。
外来生物の捕獲
いまの環境を悪化させないよう、昔の良き環境に近づくよう、地元の努力は日夜続くのであります。
（写真と文 ｂｙ ｐｏｋｋｕｎさん）
